La noticia es un quebradero de cabeza para el Primer Ministro, Rishi Sunak, que se esfuerza por mantener el apoyo al Partido Conservador antes de las elecciones nacionales del año que viene.
Los legisladores británicos regresaron el lunes al Parlamento tras sus vacaciones de verano. Pero miles de niños del Reino Unido no volverán a las aulas esta semana, porque sus escuelas corren el riesgo de derrumbarse por el desmoronamiento del hormigón.
La noticia es un quebradero de cabeza para el Primer Ministro, Rishi Sunak, que se esfuerza por mantener el apoyo al Partido Conservador antes de las elecciones nacionales del año que viene.
Sunak insiste en que no es culpa suya que la semana pasada, días antes del comienzo del nuevo curso escolar, se comunicara a más de 150 escuelas que debían cerrar algunos o todos sus edificios porque contenían un tipo de hormigón ligero, relleno de aire, muy utilizado en la construcción entre los años cincuenta y noventa.
Los responsables de los centros se afanan por encontrar aulas en establecimientos cercanos o recurren a la enseñanza en línea tras la directiva de última hora del gobierno, desencadenada cuando tres escuelas que se consideraban seguras sufrieron derrumbes durante el verano.
El Gobierno afirma que la “gran mayoría” de las escuelas no están afectadas por los problemas del hormigón celular reforzado tratado en autoclave. El material, conocido como RAAC, es más ligero y menos costoso que el hormigón armado estándar, pero también más débil, con una vida útil de unos 30 años.
La Secretaria de Educación, Gillian Keegan, dijo a los legisladores que 156 escuelas estaban en la lista crítica hasta el momento. Según el gobierno, es probable que el número total de centros afectados ascienda a cientos, pero no a miles.
Para los opositores al Gobierno, las escuelas en ruinas son una metáfora del estado de un país que, según ellos, se ha convertido en la “Gran Bretaña rota” debido al recorte de gastos del sector público durante 13 años de gobierno conservador.
La sensación de crisis aumentó cuando se oyó por casualidad a Keegan, el Secretario de Educación, que parecía quejarse de tener que hacer frente a las críticas por los problemas concretos.
El vídeo fue visto millones de veces en las redes sociales en menos de una hora. Keegan se disculpó más tarde por su “lenguaje escogido”, pero dijo que se sentía frustrada porque “el entrevistador estaba dando a entender que todo era culpa mía”.
Sunak fue acusado por un ex funcionario del departamento de educación de que el fue el culpable de haber reducido a la mitad a las escuelas que debían de ser renovadas cuando era responsable del tesoro británico en 2021.
El vídeo fue visto millones de veces en las redes sociales en menos de una hora. Keegan se disculpó más tarde por su “lenguaje escogido”, pero dijo que se sentía frustrada porque “el entrevistador estaba dando a entender que todo era culpa mía”.
La crisis de las escuelas supone un nuevo drama para Sunak, que asumió el cargo hace 11 meses con la promesa de restaurar un gobierno estable después de que su predecesora, Liz Truss, sacudiera la economía con un plan de grandes recortes fiscales sin financiación.
