Once millones de personas en Madagascar están registradas para votar.
Andry Rajoelina, de Madagascar, sigue adelante con una elección presidencial que podría darle un segundo mandato, incluso cuando las protestas de la oposición agitan la nación insular y la mayoría de los candidatos han anunciado un boicot.
Rajoelina, una ex DJ de 49 años, se enfrentó inicialmente a 12 competidores para las elecciones del jueves. Pero un colectivo de 10 candidatos dijeron el lunes que no participarían, alegando que el proceso electoral está lleno de fallas. Alentaron a la gente a mantenerse alejada de los colegios electorales.
Quienes boicotean son un colectivo de ex rivales políticos, incluidos los ex líderes Marc Ravalomanana y Hery Rajaonarimampianina. Han organizado marchas pacíficas por toda la capital casi todos los días desde finales de septiembre, pero las fuerzas de seguridad las han reprimido violentamente, lo que ha provocado heridos graves y decenas de detenciones.
Las protestas en la isla del Océano Índico se intensificaron en las últimas semanas cuando la oposición, algunas iglesias y la sociedad civil presionaron para que se pospusieran. Las elecciones fueron pospuestas una semana a partir del 9 de noviembre por el tribunal más alto del país después de que un candidato resultó herido durante las protestas cuando las fuerzas de seguridad lanzaron gases lacrimógenos.
Muchos en Madagascar y en la comunidad internacional esperaban que esta elección rompiera con el pasado de votaciones disputadas, golpes de estado e inestabilidad política que han caracterizado al país desde que se independizó de Francia en 1960.
Pero la oposición argumenta que Rajoelina debería ser descalificado de las elecciones porque obtuvo la ciudadanía francesa en 2014. Rajoelina dijo que adoptó la doble ciudadanía para asegurar la educación de sus hijos en la antigua Francia colonizadora.
Según la interpretación de la ley de sus rivales, a Rajoelina se le debería haber despojado de su nacionalidad malgache ya que era mayor de edad cuando solicitó una segunda nacionalidad. Sin embargo, el tribunal más alto del país falló a su favor el mes pasado.
Los líderes de la oposición también alegan que la comisión electoral nacional carece de independencia. También exigen el establecimiento de un tribunal especial para abordar las disputas electorales, alegando que el Alto Tribunal Constitucional está repleto de aliados de Rajoelina.
El presidente se enfrentará a Siteny Randrianasoloniaiko, un diputado de 51 años por la ciudad de Tuléar bajo el partido IRD de Rajoelina en el extremo sur de la isla.
También en la boleta estará Sendrison Daniela Raderanirina, de 62 años, que ha vivido principalmente en Francia para seguir una carrera en tecnología de la información.
Se considera que Raderanirina carece del músculo financiero de los otros dos candidatos que participaron el jueves.
La mayoría de los 30 millones de habitantes de Madagascar todavía viven en la pobreza en un país cuya economía está basada en la agricultura y el turismo pero depende en gran medida de la ayuda exterior.
