Al menos los deslizamientos dejaron 20 personas desaparecidas y 7 muertos.
Se confirmó la muerte de siete mineros y más de 20 estaban desaparecidos y se daban por muertos después de que fuertes lluvias provocaron deslizamientos de tierra que los enterraron dentro de túneles que habían estado cavando ilegalmente en una mina de cobre en Zambia, dijeron el sábado la policía y las autoridades locales.
Aún no se ha recuperado ningún cuerpo después de los deslizamientos de tierra del jueves por la noche, dijo la policía. Se creía que muchas de las víctimas se habían ahogado.
Los mineros estaban excavando en busca de mineral de cobre en la mina a cielo abierto de Seseli en la ciudad de Chingola, en el cinturón cuprífero, a unos 400 kilómetros (250 millas) al norte de la capital, Lusaka, según la policía. Los deslizamientos de tierra ocurrieron entre las 9 p.m. y 10 p.m. el jueves, dijo la policía.
La policía dio nombres totales o parciales de siete víctimas confirmadas y dijo que “se sospecha que todos los mineros en los túneles han muerto”.
Ni la policía ni los funcionarios del gobierno pudieron decir exactamente cuántos mineros quedaron atrapados en los túneles, pero el comisionado del distrito de Chingola, Raphael Chumupi, dijo que había al menos 36.
“Nos entristece enterarnos del trágico accidente en una mina improvisada en Chingola que se ha cobrado muchas vidas”, dijo el presidente de Zambia, Hakainde Hichilema, en una publicación en su página oficial de Facebook.
Las víctimas fueron enterradas en varios sitios, dijo la policía. En la mina se encontraban la policía, un equipo de rescate minero y servicios de emergencia.
“Los cuerpos aún no han sido recuperados, ya que se están haciendo esfuerzos para recuperarlos”, dijo el portavoz de la policía Rae Hamoonga.
Chumupi dijo que los mineros se dedicaban a la minería ilegal sin el conocimiento de los propietarios de las minas. Dijo que fueron enterrados en tres túneles separados.
La minería artesanal ilegal es común en Chingola, donde los tajos abiertos están rodeados de enormes vertederos de desechos compuestos de roca y tierra extraída de las minas.
Zambia, una nación del sur de África de 20 millones de habitantes, se encuentra entre los 10 mayores productores de cobre del mundo.
