Una mujer entró a la iglesia disparando con un arma larga, dejando dos personas heridas y la mujer abatida por policías fuera de servicio.
Una mujer vestida con una gabardina abrió fuego con un arma larga dentro de la megaiglesia del famoso pastor Joel Osteen en Texas antes de ser baleada por dos agentes fuera de servicio que la confrontaron, lo que hizo que los fieles salieran corriendo del edificio entre los ajetreados servicios dominicales, dijeron las autoridades. La mujer ingresó a la iglesia de Houston con un niño de 5 años poco antes de las 2 p.m. y el niño recibió un disparo y quedó gravemente herido. El jefe de policía de Houston, Troy Finner, dijo que no estaba claro si el niño fue golpeado por los agentes fuera de servicio que respondieron al fuego. Dijo que un hombre de 57 años también resultó herido de bala.
El niño se encontraba en estado crítico en un hospital infantil, mientras que el hombre se encontraba estable en otro hospital con una herida en la cadera.
Finner dijo que después de que la mujer comenzó a disparar, ambos oficiales la atacaron y la mujer murió. Dijo que lamentablemente un niño de 5 años fue golpeado, aunque no dio detalles inmediatos sobre cómo se desarrolló el enfrentamiento.
Elogió a los oficiales por confrontar rápidamente a la mujer y agregó: “Tenía un arma larga y podría haber sido mucho peor”. La mujer asesinada no fue identificada de inmediato y su motivo no estaba claro.
El tiroteo ocurrió entre servicios en la megaiglesia a la que asisten regularmente 45.000 personas cada semana, lo que la convierte en la tercera megaiglesia más grande de Estados Unidos, según el Instituto Hartford para la Investigación de la Religión. Los sermones televisados de Osteen llegan a unos 100 países.
No estaba claro dónde estaba Osteen en ese momento. Pero luego se unió a la policía en una conferencia de prensa y dijo que la iglesia está devastada. Añadió que el tiroteo podría haber sido mucho peor si hubiera ocurrido durante el servicio más grande de las 11 a.m. Añadió que oraría por las víctimas y por la mujer que disparó y sus familias.
Osteen dijo que su comunidad se mantendrá fuerte y seguirá avanzando, afirmó que existen fuerzas del mal, que los rodea, pero las fuerzas de Dios, son más fuertes y que se encuentran a su favor, los instó a seguir siendo fuertes y justos, haciendo lo que Dios los ha llamado a hacer, como darle esperanzas al mundo.
Los testigos dijeron a los periodistas que escucharon múltiples disparos poco antes de las 2 p.m. El servicio en español estaba listo para comenzar.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, emitió una declaración por separado diciendo que nuestros corazones están con los afectados por el trágico tiroteo de hoy y con toda la comunidad de la Iglesia Lakewood en Houston. Los lugares de culto son sagrados.
Al menos 20 policías y camiones de bomberos estaban cerca de una de las entradas de la iglesia, incluido el camión de materiales peligrosos del departamento de bomberos. Finner dijo que se informó que la mujer tenía una bomba, pero no se encontraron explosivos cuando se registraron su vehículo y su mochila.
La iglesia ha crecido enormemente en los últimos 25 años desde que Joel Osteen asumió el cargo después de la muerte de su padre en 1999 con un estilo optimista de televangelismo cristiano que ha captado millones de seguidores. El anciano Osteen fundó la iglesia en una tienda de alimentos reformada en 1959.
