Pakistán ha sido testigo de un aumento de la violencia y de los ataques de militantes en los últimos años.
Hombres armados con granadas propulsadas por cohetes tendieron una emboscada a un convoy policial en la provincia oriental de Punjab, matando al menos a 11 agentes e hiriendo a otros siete, según las autoridades.
Nadie se atribuyó de inmediato la responsabilidad del ataque en el distrito de Rahim Yar Khan. Los agentes fueron emboscados mientras patrullaban en una zona desierta en busca de ladrones que operan en la región.
La policía de Punjab dijo que los hombres armados probablemente eran ladrones y no militantes. Las víctimas fueron trasladadas a un hospital cercano.
Pakistán ha sido testigo de un aumento de la violencia y de los ataques de militantes en los últimos años, pero un número tan elevado de bajas policiales en un solo ataque es raro.
Las fuerzas de seguridad suelen llevar a cabo operaciones contra bandidos en Punjab y en la provincia meridional de Sindh, donde se esconden en zonas rurales y boscosas y donde han matado a varios agentes de policía en ataques en los últimos meses.
El ataque en el distrito de Rahim Yar Khan, en la zona de Kacha, es conocido por los escondites de los ladrones a lo largo del río Indo, donde cientos de bandidos fuertemente armados evaden a la policía.
La policía dijo que uno de los vehículos policiales aparentemente se averió al pasar por el agua de lluvia acumulada a lo largo de los campos agrícolas, cuando docenas de bandidos lanzaron el ataque. Pakistán ha sido azotado por las lluvias monzónicas desde julio.
Las autoridades condenaron rápidamente el ataque en Kacha, uno de los más mortíferos contra la policía en los últimos años. El presidente Asif Ali Zardari, el primer ministro Shehbaz Sharif y el ministro del Interior Mohsin Naqvi emitieron declaraciones denunciando el ataque, expresando su pesar y describiendo a los oficiales asesinados como mártires.
Se ordenó a la policía que tomara medidas inmediatas contra los atacantes y Sharif exigió la mejor atención médica para los oficiales heridos.
Más temprano hombres armados abrieron fuego contra una camioneta escolar en Punjab, matando a dos niños e hiriendo a otras seis personas, dijo la policía. Nadie se atribuyó la responsabilidad de ese ataque.
