De empeorar la situación del incendio, más de 35 mil casas podrían ser afectadas.
Un incendio forestal fuera de control en las faldas de un bosque nacional al este de Los Ángeles amenazó a decenas de miles de edificios y obligó a cientos de residentes a huir en medio de una ola de calor que duró varios días con temperaturas de tres dígitos.
El llamado Line Fire ardía a lo largo del borde del Bosque Nacional de San Bernardino, a unas 105 kilómetros al este de Los Ángeles. El incendio había carbonizado alrededor de 70 kilómetros cuadrados de pasto y chaparral, dejando una espesa nube de humo oscuro cubriendo el área.
El incendio ardió tan fuerte que creó sus propios sistemas meteorológicos de nubes piroculum similares a tormentas eléctricas, que podrían traer condiciones más desafiantes como ráfagas de viento y rayos, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Los bomberos también se enfrentaron a un terreno empinado, lo que limitó su capacidad para controlar el incendio, dijeron las autoridades. El fuego permaneció sin contener el domingo por la tarde. Los funcionarios del condado, que declararon una emergencia el sábado por la noche, emitieron órdenes de evacuación para Running Springs, Arrowbear Lake, áreas al este de la autopista 330 y otras regiones.
Steven Michael King, residente de Running Springs, dijo que había planeado quedarse para combatir el incendio y ayudar a sus vecinos hasta el domingo por la mañana, cuando el fuego se intensificó. Había preparado su casa para evitar daños por el fuego, pero decidió irse por temor a que el humo pudiera impedirle encontrar una salida más tarde.
Los bomberos estatales dijeron que tres bomberos habían resultado heridos y más de 35,000 estructuras estaban amenazadas, incluidas casas unifamiliares y multifamiliares y edificios comerciales. Las tormentas eléctricas esperadas más tarde en el día podrían hacer que sea aún más difícil controlar el incendio.
“Las tormentas eléctricas de la tarde podrían causar nuevas igniciones y potencialmente influir en la actividad alrededor del perímetro del incendio”, dijeron los bomberos estatales en una actualización del domingo por la mañana. “Se espera que las condiciones cálidas y secas combinadas con tormentas eléctricas supongan un desafío para los bomberos durante los próximos días”.
La zona afectada está cerca de pequeños pueblos de montaña en el Bosque Nacional de San Bernardino, donde los residentes del sur de California esquían en invierno y andan en bicicleta de montaña en verano. Running Springs está en la ruta hacia la popular ciudad turística de esquí de Big Bear.
El incendio provocó que el Distrito Escolar Unificado de Redlands cancelara las clases del lunes para aproximadamente 20.000 estudiantes.
El gobernador Gavin Newsom proclamó el estado de emergencia para el condado de San Bernardino.
Un pequeño incendio de vegetación que comenzó el domingo por la tarde en Clearlake City, 117 kilómetros al norte de San Francisco, estaba obligando a aproximadamente 4.000 personas a evacuar y quemando estructuras. Las autoridades dijeron que al menos 30 casas y edificios comerciales estaban en llamas. Los bomberos dijeron que estaban ganando terreno contra el incendio el domingo por la tarde.
Las autoridades estatales dijeron que la vegetación está críticamente seca en el área y las temperaturas alcanzaron más de 39 grados Celsius, con una humedad relativa ideal para que el fuego se propague. El incendio comenzó el jueves por la noche y la causa está bajo investigación. Más de 600 bomberos luchaban contra el incendio, apoyados por helicópteros que arrojaban agua y sobrevolaban las casas y las laderas, junto con otras aeronaves, según los bomberos estatales. Los funcionarios de Cal Fire no devolvieron las llamadas el domingo en busca de más información sobre tres bomberos heridos. El incendio produjo nubes en espiral de humo denso y se podían ver llamas coronando las laderas de las colinas.
