La empresa Hooters of America, LLC, dueña de la cadena de restaurantes de alitas, confirmó un acuerdo para reestructurar sus operaciones que incluye la presentación de peticiones voluntarias de quiebra bajo el capítulo 11 ante el Tribunal de Quiebras del Distrito Norte de Texas, Estados Unidos.

Este acuerdo implica la venta de varias ubicaciones de Hooters a un grupo de franquiciados actuales. Este grupo está compuesto por dos franquiciados actuales de Hooters, incluidos los fundadores originales de la marca, Hooters Inc., quienes actualmente operan más del 30% de los restaurantes franquiciados en Estados Unidos, incluidos 14 de los 30 establecimientos con mayor volumen de ventas.

La compañía podrá llevar a cabo una transacción de venta que garantizará la continuación del negocio bajo nueva propiedad, esperan que este proceso sea ágil, con la meta de salir del capítulo 11, quiebra, en un plazo de 90 a 120 días.

Hooters of America LLC rápidamente se convirtió en una historia de éxito de cadenas de restaurantes. Con sus meseras escasamente vestidas y las famosas alitas empanadas, la cadena vende atractivo sexual además de comida, como lo expresa uno de los lemas de la empresa: “Puedes vender el chisporroteo, pero debes entregar el filete”.

Esto inspiró un género de restaurantes llamado “breastaurants”, con establecimientos como Tilted Kilt Pub & Eatery y Twin Peaks replicando el modelo de negocio con pechos prominentes de Hooters.

Hace una década, los negocios iban viento en popa para las cadenas de breastaurants, con estas compañías experimentando un crecimiento récord en ventas. Hoy la historia es diferente.

Más que la mayoría de los restaurantes, los gerentes de los breastaurants como Hooters buscan regular estrictamente cómo se ven y cómo actúan sus empleados. En estudio, que entrevistó a 11 mujeres que trabajaban en breastaurants, varias de ellas dijeron que les indicaban estar “listas para la cámara” en todo momento.

Más allá de una apariencia física cuidadosamente construida, las camareras contaron que también se esperaba que fueran seguras de sí mismas, alegres, encantadoras, extrovertidas y emocionalmente fuertes.

Se les indicó hacer que los clientes masculinos se sintieran especiales, ser sus “porristas personales”, como lo expresó una de las entrevistadas, y nunca desafiarlos.

Podrías suponer que los gerentes, sabiendo que sus empleadas escasamente vestidas tienen más probabilidades de enfrentar acoso, tratarían de poner límites y expulsar a los clientes que traten mal a las camareras.

Pero descubrimos que las camareras de los breastaurants reciben menos apoyo tanto de la gerencia como de sus compañeros de trabajo que las camareras de otros restaurantes.

Encontraron que las camareras que trabajan en ambientes de restaurantes sexualmente objetificantes, como Hooters y Twin Peaks, reportaron más síntomas de depresión, ansiedad y trastornos alimentarios que aquellas que trabajaban en otros restaurantes.

Además, querían ser más delgadas, eran más propensas a monitorear su peso y apariencia, y estaban más insatisfechas con sus cuerpos. Hooters no respondió a una solicitud de comentario sobre esta historia.