El parlamento chipriota aprobó una ley que permite a las mujeres ofrecerse como voluntarias al servicio militar. Esta medida, según las autoridades, elimina cualquier prejuicio de género sobre quién puede servir en la Guardia Nacional de la isla, étnicamente dividida.

La medida fue aprobada tras el voto a favor de 32 legisladores y la abstención de 15 en la legislatura de 56 escaños.

El presidente chipriota, Nikos Christodoulides, elogió la votación como un paso significativo para reforzar el principio de igualdad, así como la capacidad defensiva de la isla, al ofrecer a las mujeres la oportunidad de ofrecerse como voluntarias al servicio militar.

La ley preexistente establecía específicamente que todos los hombres que cumplieran 18 años debían completar 14 meses de servicio obligatorio en la Guardia Nacional. La nueva legislación modifica la redacción para indicar que cualquier ciudadano puede servir en la Guardia Nacional, incluidas las mujeres, de forma voluntaria una vez que cumpla con requisitos específicos de aptitud física.

Las mujeres han servido en la Guardia Nacional chipriota durante muchos años como soldados profesionales asalariados bajo contrato por un período específico. Según la nueva ley, la duración del servicio para las voluntarias será de seis meses.

La nueva ley también estipula que el Ministerio de Defensa tiene amplias facultades para determinar cómo y dónde prestarán servicio las voluntarias.

El ministro de Defensa, Vasilis Palmas, declaró a principios de este año que la inducción y el entrenamiento básico se realizarían por separado de los reclutas masculinos, y se espera que las primeras voluntarias se incorporen alrededor de octubre de este año.

También indicó que su ministerio está considerando varios incentivos para atraer a las voluntarias, incluyendo importantes descuentos en la matrícula en universidades privadas y un sistema que permita a las mujeres obtener créditos para empleos posteriores al servicio militar, ya sea en la policía o en el departamento de bomberos.

Las mujeres también tendrán la opción de servir en la reserva una vez que completen su servicio regular.