El gobierno de Hong Kong continúa buscando alternativas para cambiar la imagen ante el mundo.
Cientos de ejecutivos, diplomáticos y cámaras empresariales extranjeras se congregaron el mes pasado en el emblemático museo de arte M+ de Hong Kong con una misión clara: revitalizar el atractivo del centro financiero.
Las protestas antigubernamentales en 2019, seguidas de la imposición por parte de Beijing de una amplia ley de seguridad nacional en 2020 y tres años de bloqueos draconianos por el COVID provocaron un éxodo de decenas de miles de personas de Hong Kong, lo que afectó su reputación y su economía.
Las tensiones entre China y Estados Unidos han acumulado desafíos adicionales para Hong Kong, dañando su papel tradicional como puerta de entrada entre Occidente y el continente, dijeron diplomáticos y ejecutivos de negocios.
“Los últimos años han creado una imagen muy negativa de Hong Kong”, afirmó Iñaki Amate, presidente de la Cámara Europea en Hong Kong y uno de los oradores del evento M+.
Otros oradores incluyeron funcionarios gubernamentales, representantes de la Unión Europea y ejecutivos de los bancos de la ciudad, la industria de la aviación y su bolsa de valores.
El evento es uno de muchos que intentan reconstruir los lazos entre Occidente y la ex colonia británica, con visitantes provenientes principalmente del continente y Asia, mientras que los solicitantes de visas son principalmente de China, dijo Amate.
“Si creemos que Hong Kong podrá recuperar su estatus de ciudad asiática más internacional si continúa con esta tendencia, estamos muy equivocados”, afirmó Amate. “Hong Kong necesita diversidad”.
El Secretario de Finanzas, Paul Chan, realizó una gira de marketing por ciudades europeas en septiembre, mientras que la Autoridad Monetaria de Hong Kong celebrará una conferencia bancaria de alto perfil en noviembre para que la gente pueda ver la “vibración” de Hong Kong y “mostrar a los visitantes lo mejor” de la ciudad.
Sin embargo, para muchos fuera de Hong Kong la percepción sigue siendo muy negativa, dijeron los ejecutivos.
Los esfuerzos de Hong Kong por atraer talentos de alto calibre se ven obstaculizados por las preocupaciones sobre la imposición de la ley de seguridad por parte de Beijing, dijo un diplomático en la ciudad, citando la recompensa por las figuras de la oposición que han alimentado la publicidad adversa.
Muchos en el sector legal dijeron que la ley ha avivado preocupaciones sobre la independencia judicial, mientras que a algunos ejecutivos les preocupa que Hong Kong esté perdiendo relevancia a medida que algunas empresas se trasladan a Singapur y Dubai.
El mercado de OPI de Hong Kong ha perdido impulso con solo alrededor de 2.700 millones de dólares recaudados en lo que va del año, en comparación con los 4.000 millones de dólares del año anterior y al menos 35.000 millones de dólares en el pico del mercado durante la COVID.
