El río negro es el sexto más grande por su volumen de agua.
En toda la Amazonía brasileña, los bajos niveles de los ríos han dejado a cientos de comunidades ribereñas aisladas y luchando por tener acceso a agua potable. La sequía también ha perturbado la navegación comercial que abastece a Manaos, una ciudad de 2 millones de habitantes con un gran parque industrial.
Desde hace un mes, Brasil ha cambiado a un barco de menor potencia, más adecuado para aguas poco profundas. Aún así, no puede llegar a la mayoría de las comunidades a lo largo de Taruma-Açu, un afluente del río Negro. Algunos habitantes de las riberas deben caminar hasta tres horas para llegar a sus casas, y el turismo se ha detenido por completo.
El río Negro, el segundo mayor afluente del Amazonas, alcanzó el lunes su nivel más bajo desde que comenzaron las mediciones oficiales cerca de Manaos hace 121 años. El registro confirma que esta parte de la selva tropical más grande del mundo está sufriendo su peor sequía, poco más de dos años después de su inundación más importante.
El río Madeira, otro importante afluente del Amazonas, también ha registrado niveles históricamente bajos, provocando la paralización de la represa hidroeléctrica de Santo Antonio, la cuarta más grande de Brasil.
Manaos es la ciudad más grande y capital de Amazonas, el estado más afectado por la sequía. A finales de septiembre, 55 de 62 municipios entraron en estado de emergencia debido a la grave sequía.
Brasil opera en el puerto Marina do Davi, una escapada a decenas de comunidades ribereñas, algunas de ellas con playas de arena que atraen a los turistas. La zona, que alguna vez fue bulliciosa, ahora está rodeada de suelo reseco, con muchos cobertizos para botes altos y secos.
Manaos y otras ciudades cercanas también están sufriendo las altas temperaturas y el denso humo de los incendios provocados por el hombre para la deforestación y la limpieza de pastos. La sequía también es la causa probable de decenas de muertes de delfines de río en el lago Tefe, cerca del río Amazonas.
Este es un sorprendente contraste con julio de 2021, cuando las aguas del río Negro se apoderaron de parte del centro de Manaos. La histórica inundación, que también arruinó las cosechas de cientos de comunidades ribereñas, duró unos tres meses.
El río Negro termina cerca de Manaos, donde converge con el río Amazonas, que en Brasil se llama río Solimoes aguas arriba de esta confluencia. En los mapas brasileños, esto marca el comienzo del Amazonas, con el Negro como segundo afluente principal. Sin embargo, en los mapas internacionales el río Amazonas comienza en Perú.
El agua superficial en el Océano Pacífico ecuatorial oriental es ahora más cálida que durante El Niño Godzilla de 2015-2016 y se está expandiendo. En el Amazonas, estos calentamientos del Pacífico provocan principalmente sequías en la parte norte de la región.
Además, una mancha de agua cálida en el océano Atlántico norte tropical está provocando una sequía en la parte sur del Amazonas, similar a lo que ocurrió en 2005 y 2010, según los investigadores.
