Nueva Delhi es una ciudad que se encuentra afectada por altos y peligrosos contaminantes en el aire.
La Corte Suprema de la India ordenó el martes a las autoridades de los estados circundantes a Nueva Delhi que impidieran que los agricultores quemaran residuos de cultivos, ya que la calidad del aire debido al smog que envolvió la capital más contaminada del mundo durante la semana pasada alcanzó niveles peligrosos.
La calidad del aire disminuye cada año antes del invierno, cuando los vientos fríos y tranquilos atrapan contaminantes de fuentes como vehículos, industrias, polvo de construcción y quema de desechos agrícolas.
El tribunal ha emitido órdenes similares en los últimos años, con efecto limitado ya que las autoridades estatales informan de su incapacidad para controlar la quema a pesar de las multas y, en ocasiones, debido a la hostilidad de los agricultores hacia los funcionarios.
Delhi detuvo la construcción local, cerró las escuelas primarias hasta el 10 de noviembre e impondrá restricciones al uso de vehículos la próxima semana para combatir la contaminación, pero quiere que sus estados vecinos controlen la quema de residuos de cultivos.
Los agricultores de Punjab y Haryana suelen quemar los rastrojos que quedan después de la cosecha de arroz a finales de octubre o principios de noviembre para limpiar rápidamente sus campos antes de plantar cultivos de trigo.
Esta práctica se ha seguido durante años y el humo resultante normalmente representa entre el 30% y el 40% de la contaminación de Delhi en octubre y noviembre, según la agencia de monitoreo de la calidad del aire del gobierno federal, SAFAR.
Los gobiernos federal y estatal han estado ofreciendo subsidios para mejores máquinas cosechadoras y descomponedores de rastrojos para apoyar a los agricultores y hacerles darse cuenta de los peligros de esta práctica, que se ha reducido con los años pero que sigue siendo un problema importante.
El tribunal también sugirió un cambio gradual de los cultivos de arroz, también llamado arroz con cáscara, a cultivos alternativos que requieren menos agua.
