El costo de la vacuna oscila entre 184 dólares para quienes la quieran adquirir
Un comité científico de expertos que asesora al gobierno británico recomendó por primera vez el martes que los niños deberían ser inmunizados con la vacuna contra la varicela, décadas después de que las inyecciones estuvieran ampliamente disponibles en otros países, incluidos Estados Unidos, Canadá y Australia.
En Gran Bretaña, quienes quieren vacunarse contra la enfermedad tienen que pagar unas 150 libras esterlinas (184 dólares estadounidenses).
En una declaración, el Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización de Gran Bretaña dijo que a los niños de entre 1 año y 18 meses se les deberían ofrecer dos dosis de la vacuna, en una inyección que también combina protección contra el sarampión, las paperas y la rubéola.
“Para algunos bebés, niños pequeños e incluso adultos, la varicela o sus complicaciones pueden ser muy graves, provocando hospitalización e incluso la muerte”, afirmó en un comunicado Andrew Pollard, presidente del grupo de expertos en vacunas.
Pollard dijo que décadas de evidencia de la eficacia de la vacuna de otros países demuestran la seguridad de la vacuna; Estados Unidos fue el primer país en introducir un programa de vacunación contra la varicela en 1995.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. describen los casos de varicela en el país como raros y estiman que hay menos de 150.000 casos y 30 muertes cada año.
Los expertos británicos han estimado anteriormente que hay más de 650.000 casos de varicela en Inglaterra y Gales.
La varicela es una enfermedad altamente infecciosa que afecta principalmente a los niños y puede causar sarpullido con picazón, ampollas y fiebre.
El gobierno considerará próximamente la recomendación de la vacuna contra la varicela.
El Servicio Nacional de Salud de Gran Bretaña ha dicho durante mucho tiempo que la introducción de la vacuna contra la varicela podría dejar a algunos adultos vulnerables al herpes zóster, si los niños no vacunados contraen el virus cuando sean adultos, lo que puede ser más grave que la varicela.
Los expertos señalaron, sin embargo, que el gobierno británico ofrece la vacuna contra el herpes zóster a adultos con riesgo de contraer la enfermedad.
El Dr. Gayatri Amirthalingam, subdirector de programas de salud pública de la Agencia de Seguridad Sanitaria de Gran Bretaña, dijo que las nuevas recomendaciones sobre la vacuna contra la varicela “ayudarían a que la varicela sea un problema del pasado”.
