Este acuerdo prolongado ayudará a liberar más rehenes y prisioneros.
Israel y Hamás acordaron extender su alto el fuego por dos días más el lunes pasado, lo que plantea la posibilidad de nuevos intercambios de rehenes en poder de militantes por palestinos encarcelados por Israel y un alto más prolongado a su guerra más mortífera y destructiva.
Once mujeres y niños israelíes, liberados por Hamás, ingresaron a Israel el lunes por la noche en el cuarto intercambio bajo la tregua original de cuatro días, que comenzó el viernes y estaba a punto de terminar. Treinta y tres prisioneros palestinos liberados por Israel llegaron la madrugada del martes a la ciudad cisjordana de Ramallah. Los prisioneros fueron recibidos con fuertes vítores mientras el autobús avanzaba por las calles.
El acuerdo de dos días adicionales de alto el fuego, anunciado por Qatar, generó esperanzas de nuevas prórrogas, que también permitirán que llegue más ayuda a Gaza. Las condiciones allí siguen siendo terribles para 2,3 millones de palestinos, golpeados por semanas de bombardeos israelíes y una ofensiva terrestre que ha expulsado a tres cuartas partes de la población de sus hogares.
Israel ha dicho que ampliaría el alto el fuego un día por cada 10 rehenes adicionales liberados. Tras el anuncio de Qatar –un mediador clave en el conflicto, junto con Estados Unidos y Egipto– Hamás confirmó que había acordado una prórroga de dos días bajo los mismos términos.
Pero Israel dice que sigue comprometido a aplastar las capacidades militares de Hamás y poner fin a su gobierno de 16 años sobre Gaza después de su ataque del 7 de octubre al sur de Israel. Eso probablemente significaría expandir una ofensiva terrestre desde el devastado norte de Gaza hacia el sur.
Las liberaciones del lunes elevan a 50 el número de israelíes liberados bajo la tregua, junto con 19 rehenes de otras nacionalidades. Hasta ahora, 117 palestinos han sido liberados de las cárceles israelíes.
Después de semanas de trauma nacional por las aproximadamente 240 personas secuestradas por Hamás y otros militantes, las escenas de mujeres y niños reuniéndose con sus familias han movilizado a los israelíes detrás de los llamados a devolver a quienes permanecen en cautiverio.
Hamás y otros militantes aún podrían tener hasta 175 rehenes, suficiente para extender potencialmente el alto el fuego por dos semanas y media. Pero entre ellos se incluyen varios soldados, y es probable que Hamás exija mucho más su liberación.
La mayoría de los rehenes liberados hasta ahora parecen estar físicamente bien. Los rehenes liberados se han mantenido en su mayoría fuera de la vista del público, pero los detalles de su cautiverio han comenzado a salir a la luz.
