El terremoto dejó hasta ahora 131 personas muertas, siendo el mortífero en 9 años.
Un fuerte terremoto nocturno sacudió una región montañosa del noroeste de China, dijeron las autoridades el martes, reduciendo casas a escombros, dejando a los residentes afuera en una noche de invierno bajo cero y matando a 131 personas en el terremoto más mortífero del país en nueve años.
El terremoto de magnitud 6,2 se produjo poco antes de la medianoche del lunes, hiriendo a más de 700 personas, dañando carreteras y cortando líneas eléctricas y de comunicación en las provincias de Gansu y Qinghai, dijeron funcionarios e informes de los medios chinos.
Mientras los trabajadores de emergencia buscaban a los desaparecidos en edificios derrumbados y al menos en un deslizamiento de tierra, las personas que perdieron sus hogares pasaron una fría noche de invierno en tiendas de campaña en sitios de evacuación levantados apresuradamente.
El terremoto se produjo a una profundidad relativamente baja de 10 kilómetros en el condado de Jishishan de Gansu, a unos 5 kilómetros (3 millas) del límite provincial con Qinghai, dijo el Centro de Redes Sísmicas de China. El Servicio Geológico de Estados Unidos midió la magnitud en 5,9.
La emisora estatal CCTV dijo que se confirmaron 113 muertos en Gansu y otros 536 heridos en la provincia. Otras dieciocho personas murieron y 198 resultaron heridas en Qinghai, en un área al norte del epicentro, dijo CCTV en una actualización el miércoles por la mañana.
Hubo nueve réplicas de magnitud 3,0 o superior a las 10 a. m., unas 10 horas después del terremoto inicial, y la más grande registró una magnitud de 4,1, dijeron las autoridades.
Las autoridades de emergencia en Gansu hicieron un llamamiento para que se contrataran 300 trabajadores adicionales para las operaciones de búsqueda y rescate, y los funcionarios de Qinghai informaron de 16 personas desaparecidas en un deslizamiento de tierra, frente a las 20 anteriores, según los medios estatales chinos.
El terremoto se sintió en gran parte del área circundante, incluida Lanzhou, la capital provincial de Gansu, a unos 100 kilómetros (60 millas) al noreste del epicentro. Fotos y videos publicados por un estudiante de la Universidad de Lanzhou mostraban a estudiantes saliendo apresuradamente de un edificio de dormitorios y parados afuera con chaquetas largas sobre sus pijamas.
El epicentro estuvo a unos 1.300 kilómetros al suroeste de Beijing, la capital china. La zona remota y montañosa alberga varios grupos étnicos predominantemente musulmanes y cerca de algunas comunidades tibetanas.
Se enviaron tiendas de campaña, camas plegables y edredones a la zona del desastre, según informó la emisora estatal CCTV. Citó al líder chino Xi Jinping pidiendo un esfuerzo total de búsqueda y rescate para minimizar las víctimas.
Al menos 4.000 bomberos, soldados y policías fueron enviados a las labores de rescate, y el Teatro Occidental del Ejército Popular de Liberación instaló un puesto de mando para dirigir su trabajo.
