El pánico provocó que muchos habitantes de los alrededores escaparan de sus casas.
Tres personas murieron y otras 77 resultaron heridas durante la noche cuando un explosivo sacudió más de 20 edificios en una de las ciudades más grandes de Nigeria, dijeron las autoridades el miércoles, mientras los equipos de rescate excavaban entre los escombros en busca de quienes se temía atrapados.
Los residentes de la densamente poblada ciudad de Ibadan, en el estado suroeste de Oyo, escucharon una fuerte explosión alrededor de las 7:45 p.m. el martes, lo que provocó pánico y muchos huyeron de sus hogares. El miércoles por la mañana, las fuerzas de seguridad acordonaron la zona mientras el personal médico y las ambulancias estaban a la espera mientras se intensificaban los esfuerzos de rescate.
Las investigaciones preliminares mostraron que la explosión fue causada por explosivos almacenados para su uso en operaciones mineras ilegales, dijo a los periodistas el gobernador de Oyo, Seyi Makinde, después de visitar el sitio en el área de Bodija en Ibadan.
“Ya hemos desplegado a los primeros intervinientes y a todas las agencias pertinentes dentro del estado de Oyo para llevar a cabo operaciones integrales de búsqueda y rescate”, dijo Makinde, describiendo los daños como “devastadores”.
Los equipos de rescate que revisaban las estructuras derrumbadas recuperaron un cuerpo adicional el miércoles por la mañana, elevando el número de muertos a tres, dijo a The Associated Press Saheed Akiode, coordinador de la Agencia Nacional de Manejo de Emergencias de Nigeria en la región.
No quedó claro de inmediato quién almacenó los explosivos y no se ha anunciado ningún arresto. “Las investigaciones están en curso (y) todos los declarados culpables de esto serán llevados ante la justicia”, dijo el gobernador Makinde.
La mayoría de los 77 heridos ya habían sido dados de alta, dijo el gobernador, prometiendo cubrir las facturas médicas de otros que aún estaban ingresados y proporcionar alojamiento temporal a aquellos cuyas casas fueron afectadas.
Decenas de residentes acudieron en tropel a los alrededores, donde algunos de los heridos estaban siendo atendidos en ambulancias. Alrededor de la zona hay edificios cubiertos de polvo y destruidos total o parcialmente como resultado de la explosión, que dejó un enorme cráter.
La minería ilegal en Nigeria, rica en minerales, es común y ha sido una gran preocupación para las autoridades. Sin embargo, se realiza principalmente en zonas remotas donde los arrestos son difíciles y donde rara vez se siguen los procedimientos de seguridad.
El uso de explosivos como dinamita por parte de mineros cercanos a áreas residenciales también es común y plantea riesgos para la salud de los residentes, según Anthony Adejuwon, quien dirige el grupo Urban Alert que aboga por la rendición de cuentas en la industria minera.
