Permanecieron dentro de una desvencijada embarcación a la inclemencia del mar.
La policía chipriota rescató a 60 inmigrantes sirios de una desvencijada embarcación de madera que llevaba seis días en el mar, y cinco menores tuvieron que ser hospitalizados, tres de ellos en cuidados intensivos, dijeron las autoridades el miércoles.
Los migrantes fueron encontrados a unos 55 kilómetros (34 millas) del extremo sureste de la nación insular y parecían haberse quedado sin comida y agua, dijeron las autoridades.
Inicialmente, helicópteros de la policía y el ejército llevaron a tres niños y un adulto a un hospital después de que un barco mercante que pasaba notificó a las autoridades chipriotas de la presencia del barco frente a la costa de la isla en horas antes del amanecer.
El portavoz de los Servicios de Salud, Charalambos Charilaou, dijo que tres menores se encontraban en estado crítico y dos estaban catalogados como graves. El adulto que fue trasladado en avión a un hospital fue tratado por hipotermia y dado de alta.
Otros tres adultos que tenían huesos rotos fueron atendidos por agentes a bordo de una patrullera que interceptó el barco de inmigrantes, dijo la policía.
El barco fue remolcado al puerto y los inmigrantes restantes recibieron atención médica. Las autoridades dijeron que el barco zarpó del Líbano el 18 de enero.
Un abogado libanés que sigue los problemas de los inmigrantes en su país dijo que el barco había desaparecido desde su zarpe hasta que llegó a Chipre. Dijo que los inmigrantes estaban en mal estado porque no habían comido durante días. La costa del Líbano está a unos 168 kilómetros (105 millas) de Chipre.
El presidente chipriota, Nikos Christodoulides, agradeció a las autoridades por su rápida respuesta para rescatar a los inmigrantes. Pero dijo que el gobierno libanés necesita tomar medidas para frenar estas salidas “porque sabemos que son sirios que vienen aquí desde el Líbano”.
En una declaración escrita, el Ministro del Interior chipriota, Constantinos Ioannou, dijo que la llegada del barco era una prueba desafortunada de cómo las redes de tráfico de personas están poniendo en peligro vidas al obligar a los migrantes a hacer el viaje a bordo de embarcaciones inadecuadas.
Ioannou dijo que es por esta razón que le había dicho a la Comisaria de Asuntos Internos de la Unión Europea, Ylva Johansson, durante su reciente visita a Chipre, sobre la urgente necesidad de que la UE forme una unidad compuesta por miembros de Europol, funcionarios libaneses y policía chipriota para controlar las fronteras del Líbano.
