Filipinas ha desplegado un buque de guerra frente a las aguas de la isla de Palawan frente al Mar de China Meridional para proteger sus intereses marítimos, dijo un alto funcionario de la marina, en una medida que puede irritar a China.
En medio de las tensiones latentes en la vía fluvial en disputa, el comodoro Edward Ike De Sagon dijo que la presencia del barco en Palawan servirá como un recordatorio para todos los que se atrevan a desafiar nuestra soberanía de que estamos listos y vigilantes.
También reforzará los esfuerzos para salvaguardar el dominio marítimo y los intereses en la frontera occidental del país, añadió De Sagon en una declaración escrita.
El despliegue de la corbeta de patrulla BRP Emilio Jacinto o PS35 se produjo días después de que Filipinas y Estados Unidos realizaran ejercicios marítimos conjuntos en el Mar de China Meridional, donde Manila y Beijing se culparon mutuamente por una serie de enfrentamientos territoriales.
Palawan también alberga una de las cuatro bases adicionales a las que el ejército de Estados Unidos tuvo acceso el año pasado en virtud del Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada (EDCA) de Filipinas con su aliado del tratado. La provincia cuenta con ricos caladeros y playas vírgenes que son populares entre los turistas.
China reclama soberanía sobre casi todo el Mar de China Meridional, un conducto para más de 3 billones de dólares en transporte marítimo comercial al año, incluidas partes de las zonas económicas exclusivas de Filipinas, Vietnam, Indonesia, Malasia y Brunei.
