Alrededor de 7.800 residentes y pasantes médicos en Corea del Sur abandonaron sus trabajos esta semana para protestar por la presión del gobierno para reclutar más estudiantes de medicina.
El gobierno de Corea del Sur advirtió a miles de médicos en huelga que regresaran a trabajar inmediatamente o enfrentarían acciones legales después de que sus huelgas colectivas provocaron cancelaciones de cirugías e interrumpieron otras operaciones hospitalarias.
Alrededor de 7.800 residentes y pasantes médicos en Corea del Sur abandonaron sus trabajos esta semana para protestar por la presión del gobierno para reclutar más estudiantes de medicina.
Las autoridades dicen que quieren aumentar el límite de admisión a las escuelas de medicina a nivel nacional en 2.000 a partir del próximo año para prepararse para el rápido envejecimiento de la población de Corea del Sur. Pero los grupos de médicos han refutado el plan, diciendo que las universidades no están preparadas para ofrecer educación de calidad a tantos estudiantes. Argumentan que la presión del gobierno para tener más médicos conduciría a un aumento de los gastos médicos públicos porque los médicos atrapados en la competencia podrían realizar tratamientos innecesarios.
Las 2.000 admisiones adicionales es una cifra sin sentido, dijo el martes la Asociación de Residentes Internos de Corea en un comunicado. “Esperamos que el gobierno reconsidere su plan y formule una política que refleje las voces de los médicos en formación”.
Los médicos jóvenes suelen apoyar a los médicos experimentados durante las cirugías y tratar con pacientes hospitalizados. Sus huelgas conjuntas han afectado las operaciones hospitalarias. El Ministerio de Salud dijo el miércoles que las autoridades han recibido 58 quejas públicas sobre las huelgas, en su mayoría relacionadas con retrasos indefinidos de cirugías y cancelaciones de otros tratamientos médicos.
“Una acción colectiva que toma como rehenes la vida y la seguridad de las personas como rehenes no puede justificarse por ningún motivo”, dijo el ministro del Interior y Seguridad, Lee Sang-min, en una conferencia de prensa junto con otros altos funcionarios.
Lee dijo que el gobierno emitió una orden oficial para que los médicos en huelga regresaran a trabajar. Dijo que el gobierno abordará con severidad las huelgas de los médicos de acuerdo con la ley médica y otras regulaciones.
La ley médica de Corea del Sur permite al gobierno emitir órdenes de regreso al trabajo a médicos y otro personal médico cuando existen graves preocupaciones sobre la salud pública. Si se niegan a acatar la orden, podrían enfrentarse a hasta tres años de prisión o 30 millones de wones (22.480 dólares) en multas, un castigo que también conllevaría la revocación de sus licencias médicas, según la ley.
El ministro de Justicia, Park Sung-jae, acusó a algunos médicos de intentar proteger sus intereses creados. Dijo que si se niegan a regresar a trabajar, las autoridades presentarán cargos legales contra ellos y arrestarán a otros que encabezaron sus huelgas.
Los médicos en formación dijeron que la orden de regreso al trabajo del gobierno era una intimidación y debía ser retirada de inmediato. La Asociación Médica de Corea, que representa a 140.000 médicos, dijo que apoya las huelgas de los médicos en formación, pero no ha decidido si se unirá a ellas.
Hasta el martes por la noche, alrededor de 8.820 de los 13.000 médicos en formación del país habían presentado su dimisión en sus hospitales. Ninguna de las renuncias fue aprobada, pero 7.813 médicos se retiraron, dijo a los periodistas el viceministro de Salud, Park Min-soo.
