Según las autoridades, se han quemado aproximadamente 11.000 hectáreas.
Se emitieron nuevas advertencias de evacuación para decenas de ciudades rurales australianas mientras alrededor de 1.000 bomberos luchaban contra un incendio forestal en el estado de Victoria que destruyó propiedades, mató ganado y amenaza con extenderse por las ciudades.
Más de 2.000 personas huyeron de ciudades en el oeste de Victoria después de que se emitieran órdenes de evacuación de emergencia para salir mientras aún era seguro y dirigirse al este, al cercano centro regional de Ballarat, 95 kilómetros (59 millas) al oeste de Melbourne.
Los bomberos, apoyados por más de 50 aviones, lucharon para contener el enorme incendio. Según las autoridades, se han quemado aproximadamente 11.000 hectáreas (110 kilómetros cuadrados).
“Lamentablemente estamos escuchando informes de pérdidas de propiedad que están empezando a llegar”, dijo la primera ministra del estado de Victoria, Jacinta Allan, durante una conferencia de prensa.
Dada la naturaleza activa del incendio y lo difícil del terreno en la zona, llevará algún tiempo evaluar la magnitud total de los daños.
Al menos dos escuelas han sido cerradas y los estudiantes de cuatro han sido reubicados en otras escuelas, mientras que alrededor de 5.000 propiedades se quedan sin electricidad en toda Victoria.
Los vientos más fuertes de lo esperado están propagando los incendios más rápido y más cerca de las ciudades, mientras los equipos de emergencia instaron a los residentes a refugiarse en el interior si no pueden salir.
Un frente frío frente a la costa sur de Australia se desplazó durante la noche a las regiones del este que luchan contra los incendios forestales, lo que hizo bajar las temperaturas, pero los fuertes vientos continuaron avivando los incendios forestales.
“Desafortunadamente, esos vientos no disminuyeron hasta donde pensábamos que iban a llegar y eso es lo que llevó al incendio a acelerarse donde lo hizo”, dijo Jason Heffernan, jefe del departamento de bomberos del estado de Victoria.
Los equipos de emergencia comenzarían a evaluar los daños a partir del viernes, aunque los primeros informes indican pérdidas significativas de cobertizos y ganado a medida que el incendio se propaga por varias granjas, dijo Heffernan. Se ha confirmado la pérdida de una casa.-
