Peter Higgs está demandado por robar e intentar vender online alrededor de 1800 artículos de las colecciones del museo.
El Museo Británico acudió a los tribunales contra un ex curador que supuestamente robó cientos de artefactos de sus colecciones y los puso a la venta en línea.
El museo está demandando a Peter Higgs, quien fue despedido en julio de 2023 después de que se descubriera la desaparición de más de 1.800 artículos. Los abogados del museo dicen que Higgs abusó de su posición de confianza para robar gemas antiguas, joyas de oro y otras piezas de los almacenes a lo largo de una década.
La jueza del Tribunal Superior, Heather Williams, ordenó a Higgs que enumerara o devolviera cualquier artículo que tuviera en su poder en un plazo de cuatro semanas. También ordenó la divulgación de sus registros de eBay y PayPal.
El museo dice que ha recuperado 356 de los objetos perdidos hasta ahora y espera recuperar más.
Los objetos robados del museo tienen un significado cultural e histórico, afirmó el abogado del museo, Daniel Burgess, en sus argumentos legales escritos.
Burgess dijo que el acusado intentó cubrir sus huellas usando nombres falsos, creando documentos falsos, manipulando los registros del museo y vendiendo artefactos a menos de su valor.
Higgs, que trabajó en el departamento de Grecia y Roma del museo durante más de dos décadas, niega las acusaciones y tiene la intención de disputar el reclamo legal del museo.
Sin embargo el acusado no asistió a la audiencia debido a problemas de salud, dijeron los abogados. Se está llevando a cabo una investigación policial separada sobre el caso y Higgs no ha sido acusado de ningún delito.
El director del museo, Hartwig Fischer, renunció después de que se revelara la pérdida de los artículos en agosto, disculpándose por no haber tomado suficientemente en serio la advertencia de un historiador del arte de que los artefactos de su colección se estaban vendiendo en eBay.
El presidente del consejo de administración, George Osborne, reconoció que el episodio ha dañado la reputación de la institución de 265 años de antigüedad.
El museo del siglo XVIII en el distrito Bloomsbury del centro de Londres es una de las mayores atracciones turísticas de Gran Bretaña, visitado por 6 millones de personas al año.
