El pontífice se reunió con el líder yanomami y le pidió que apoyara al presidente Lula da Silva en los esfuerzos para salvar la región en donde viven.
El Papa Francisco se reunió con un líder del pueblo yanomami de Brasil, quien pidió respaldo papal para los esfuerzos del presidente Luiz Inácio Lula da Silva para revertir décadas de explotación del Amazonas y proteger mejor a sus pueblos indígenas. Davi Kopenawa, un chamán yanomami, dijo que vino al Vaticano por invitación del Papa Francisco para informarle sobre la difícil situación de los yanomamis y el Amazonas, donde la deforestación alcanzó un máximo de 15 años durante la administración anterior del presidente de extrema derecha Jair Bolsonaro. El territorio indígena Yanomami, el más grande de Brasil, fue devastado por miles de mineros de oro ilegales incitados por Bolsonaro. Talaron árboles y envenenaron cursos de agua con mercurio.
Kopenawa, que llevaba un tradicional tocado de plumas y cuentas alrededor del cuello, dijo a los periodistas después que le entregó a Francisco una carta en la que exponía las preocupaciones de los yanomamis. Dijo que pidió a Francisco que apoyara a Lula para intentar arreglar el error del gobierno anterior y el Papa Francisco dijo que hablaría con él.
“No voy a decir que lo arreglarán, no voy a decir que lo solucionarán. Arruinar las cosas es fácil, arreglar las cosas es difícil. Pero lo están intentando”, dijo Kopenawa en portugués.
“Soy un hombre de nuestro bosque que cuida nuestro planeta Tierra, estoy esperando que la comunidad internacional luche, estoy esperando que la comunidad internacional que tiene dinero lo haga, para detener la destrucción de nuestro planeta Tierra que es ocurriendo ahora.”
La selva amazónica, que cubre un área dos veces mayor que la de la India, es un amortiguador crucial contra el cambio climático. Los estudios han demostrado que los bosques controlados por indígenas son los mejor conservados de la Amazonia brasileña.
Pero Bolsonaro no cumplió su promesa de no demarcar ni un solo centímetro adicional de territorio indígena durante su mandato y desanimó a las agencias de aplicación de la ley ambiental. La deforestación aumentó a su nivel más alto en 15 años durante su mandato.
Lula asumió el cargo y rápidamente declaró una emergencia de salud pública en tierras yanomami debido a los efectos de la minería ilegal y comenzó a trabajar para expulsar a los mineros. También autorizó a las agencias ambientales a tomar medidas enérgicas contra la tala ilegal. En enero, datos satelitales del gobierno mostraron que la deforestación se había reducido a la mitad en el primer año del mandato de Lula.
Los funcionarios del gobierno han dicho que las áreas con minería ilegal dentro del territorio yanomami han disminuido un 85% y la salud ha mejorado. Pero después del éxito inicial, los fiscales, las autoridades y los empleados de las agencias ambientales federales dicen que los mineros ilegales están regresando.
