Se entregará la última unidad del modelo que se convirtió en un emblema, poniendo fin a más de cinco décadas de producción comercial
El 747 de Boeing, el “Jumbo Jet” original y sin duda el más estético, revolucionó el transporte aéreo sólo para ver cómo su reinado de más de cinco décadas como “Reina de los Cielos” terminaba a manos de aviones bimotor más eficientes.
El martes se entregará a Atlas Air el último Boeing jumbo comercial en la versión de carga superviviente, 53 años después de que la silueta jorobada del 747, reconocible al instante, captara la atención mundial como avión de pasajeros de Pan Am.
Diseñado a finales de la década de 1960 para satisfacer la demanda de viajes masivos, el morro y la cubierta superior del primer avión de pasajeros de doble pasillo se convirtieron en el club más lujoso del mundo por encima de las nubes.
Pero fue en las interminables filas de la parte trasera del nuevo jumbo donde el 747 transformó los viajes.
El jumbo también dejó su impronta en los asuntos mundiales, simbolizando la guerra y la paz, desde el puesto de mando nuclear estadounidense “Doomsday Plane” hasta las visitas papales en 747 fletados apodados Shepherd One.
Ahora, dos 747 entregados anteriormente están siendo equipados para sustituir a los jets presidenciales estadounidenses conocidos mundialmente como Air Force One.
Cuando el primer 747 despegó de Nueva York el 22 de enero de 1970, tras un retraso debido a un fallo del motor, duplicó con creces la capacidad del avión hasta 350-400 plazas, lo que a su vez reconfiguró el diseño de los aeropuertos.
Su nacimiento se convirtió en un mito de la aviación.
La misma oleada de innovación que hizo despegar al 747 ha supuesto su fin, ya que los avances han hecho posible que los aviones bimotores reproduzcan su alcance y capacidad a un coste inferior.
Sin embargo, el 777X, destinado a ocupar el lugar del 747 en lo más alto del mercado de los reactores, no estará listo hasta 2025 como mínimo, tras los retrasos sufridos.
La última entrega del 747 de esta semana plantea interrogantes sobre el futuro de la gigantesca pero infrautilizada planta de producción de aviones de fuselaje ancho de Everett, a las afueras de Seattle, mientras Boeing también atraviesa dificultades tras la pandemia de COVID y la crisis de seguridad del 737 MAX.
El Consejero Delegado, Dave Calhoun, ha declarado que Boeing no diseñará un nuevo avión de pasajeros hasta dentro de una década.
“Fue una de las maravillas de la era industrial moderna”, dijo Aboulafia, “Pero esta no es una era de maravillas, es una era de economía”.
