Tras la polémica decisión que tomaron los legisladores nigerianos, el himno escrito por un autor británico en 1960 volverá a escucharse, este himno había dejado de escucharse en 1978.
Nigeria adoptó un nuevo himno nacional después de que los legisladores aprobaron una ley que reemplazó la actual con una versión abandonada hace casi medio siglo, lo que generó críticas generalizadas sobre cómo la ley se aprobó apresuradamente y sin mucha participación pública.
La aprobación de la ley por parte del presidente Bola Tinubu se produce un día después de que fuera aprobada por ambas cámaras de la Asamblea Nacional de Nigeria, dominada por el partido gobernante. Los legisladores federales presentaron y aprobaron el proyecto de ley en menos de una semana, un proceso inusualmente rápido para proyectos de ley importantes que normalmente tardan semanas o meses en ser considerados.
El himno “Levántate, oh compatriotas” que se está reemplazando había estado en uso desde 1978, cuando fue introducido por el gobierno militar. El himno fue compuesto en un momento en que el país se recuperaba de una mortal guerra civil y llama a los nigerianos a servir a nuestra patria con amor y fuerza y a no permitir que el trabajo de nuestros héroes sea en vano.
La nueva versión que entra en vigor de inmediato se introdujo por primera vez en 1960, cuando Nigeria se independizó de Gran Bretaña antes de que el ejército la abandonara. Titulado “Nigeria We Hail Thee”, fue escrito por Lillian Jean Williams, una expatriada británica que vivía en Nigeria en ese momento.
El nuevo himno se tocó públicamente por primera vez en una sesión legislativa a la que asistió Tinubu, quien cumplió un año en el cargo como presidente.
Sin embargo, muchos nigerianos recurrieron a las redes sociales para decir que no cantarán el nuevo himno nacional, entre ellos Oby Ezekwesili, exministro de Educación y aspirante presidencial, quien dijo que la nueva ley demuestra que a la clase política del país no le importa el interés público.
Los partidarios del nuevo himno, sin embargo, argumentaron que estaba mal que el país hubiera adoptado un himno introducido por los militares.
“Los himnos son recitaciones ideológicas que ayudan a la gente a estar más concentrada. Fue muy triste que los militares cambiaran el himno”, dijo el analista de asuntos públicos Frank Tietie.
