Las inundaciones rompieron los diques en Iowa, creando condiciones peligrosas que provocaron evacuaciones.
Las advertencias de tornados, inundaciones repentinas y grandes granizos agravaron la situación de las personas en el Medio Oeste que ya luchaban contra el calor, la humedad y las intensas inundaciones después de días de lluvia.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió múltiples advertencias de tornado en partes de Iowa y Nebraska mientras los meteorólogos de las noticias de la televisión local mostraban fotografías de grandes granizos y hablaban de lluvias muy intensas.
Las inundaciones rompieron los diques en Iowa, creando condiciones peligrosas que provocaron evacuaciones.
Una vasta franja de tierras desde el este de Nebraska y Dakota del Sur hasta Iowa y Minnesota ha estado bajo asedio por inundaciones causadas por lluvias torrenciales desde la semana pasada, al mismo tiempo que se ve afectada por una ola de calor abrasadora.
En algunas zonas han caído hasta 46 centímetros de lluvia y algunos ríos han alcanzado niveles récord. Cientos de personas fueron rescatadas, viviendas sufrieron daños y al menos dos personas murieron tras conducir en zonas inundadas.
La oficina del sheriff del condado de Monona, cerca de la frontera con Nebraska, dijo que el río Little Sioux rompió diques en varias áreas. En el vecino condado de Woodbury, la oficina del sheriff publicó un video de un dron en Facebook que muestra el río desbordando el dique e inundando tierras en la zona rural de Smithland.
Patrick Prorok, coordinador de gestión de emergencias en el condado de Monona, describió que la gente se despertó alrededor de las 4 a.m. en Rodney, una ciudad de unas 45 personas, para recomendar la evacuación.
A medida que nuevas áreas se inundaban, algunas ciudades y pueblos estaban limpiando después de que las aguas retrocedieran, mientras que otros río abajo apilaban sacos de arena y tomaban otras medidas para protegerse contra las crecientes corrientes que se aproximaban. Algunos afluentes normales y modestos se convirtieron en ríos caudalosos, dañando casas, edificios y puentes.
En un desarrollo residencial a lo largo del lago McCook en North Sioux City, la devastación se hizo evidente cuando las aguas de la inundación comenzaron a retroceder, dejando al descubierto calles, postes de servicios públicos y árboles colapsados. Algunas casas habían sido arrastradas hasta sus cimientos.
“Actualmente, no hay servicio de agua, alcantarillado, gas o electricidad en esta área”, dijo el Manejo de Emergencias del Condado de Unión en una publicación de Facebook.
El presidente Joe Biden aprobó una declaración de desastre mayor para los condados afectados en Iowa, una medida que allana el camino para que se conceda ayuda federal.
Al sur, en Sioux City y el condado de Woodbury, Iowa, los funcionarios respondieron a las quejas de los residentes de que habían recibido pocos avisos sobre la inundación y su gravedad. El jefe de bomberos de Sioux City, Mark Aesoph, dijo en una conferencia de prensa el martes que los ríos crecieron más de lo previsto.
El agua se había derramado sobre el dique del río Big Sioux y Aesoph estimó que es probable que cientos de casas sufran algunos daños internos por agua.
Las casas en el lado sur de Spencer, Iowa, cerca del río Little Sioux, son inhabitables, ya que el agua ha llegado al piso principal, dijo el residente Ben Thomas. Mucha gente en la ciudad se enfrenta a un doble golpe, con hogares y negocios afectados.
Las autoridades del condado de Woodbury dijeron que alrededor de una docena de puentes sobre el río Little Sioux habían sido cubiertos por el agua de la inundación y que sería necesario inspeccionar cada uno de ellos para ver si pueden reabrirse al tráfico.
Forever Wildlife Lodge and Clinic, una organización de rescate de animales sin fines de lucro, en el noroeste de Iowa, ha respondido más de 200 llamadas sobre todo tipo de especies, desde cervatillos y marmotas hasta conejos y aguiluchos desde que comenzó la inundación, dijo Amanda Hase, rehabilitadora de vida silvestre con licencia; describió la inundación como catastrófica para la vida silvestre de Iowa, que está siendo arrastrada fuera de sus guaridas, dañada por los escombros y separada una de otra.
