Las autoridades tuvieron que evacuar a miles de personas, buscando ponerlos a salvo del calor extremo.
Los bomberos se alinearon en las carreteras para evitar que las llamas llegaran a las casas mientras helicópteros arrojaban agua sobre un creciente incendio forestal el miércoles en el norte de California que obligó a al menos 26.000 personas a evacuar, mientras el estado se sofocaba bajo un calor extremo. El incendio de Thompson comenzó a unos 110 kilómetros al norte de Sacramento, cerca de la ciudad de Oroville en el condado de Butte. Envió una enorme columna de humo que se pudo ver desde el espacio a medida que crecía hasta alcanzar más de 14 kilómetros cuadrados.
Pero el alcalde de Oroville, David Pittman, dijo que había habido una disminución significativa en la actividad de los incendios y tenía la esperanza de que pronto se pudiera permitir a algunos residentes regresar a sus hogares. El avance del incendio se detuvo a lo largo del borde sur y los bomberos que trabajaban en un terreno empinado intentaban construir líneas de contención en el lado norte.
Más de una docena de otros incendios, la mayoría de ellos pequeños, estaban activos en todo el estado, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, o Cal Fire. Un nuevo incendio provocó un pequeño número de evacuaciones en el densamente poblado Simi Valley, a unos 65 kilómetros al noroeste del centro de Los Ángeles.
El incendio más grande del estado, el incendio Basin, cubrió casi 57 kilómetros cuadrados del Bosque Nacional Sierra en el este del condado de Fresno y estaba contenido en un 26%.
En Oroville, se declaró el estado de emergencia y se establecieron centros de evacuación. La zona de evacuación se expandió a las colinas y áreas rurales más allá de la ciudad que alberga a unas 20.000 personas.
Con el 4 de julio en mente, las autoridades también advirtieron que los fuegos artificiales están prohibidos en muchos lugares, incluida la mayor parte del condado de Butte.
El incendio encendió ramitas de hierba que sobresalían de los bordes de concreto del lago Oroville mientras ráfagas de viento azotaban banderas estadounidenses que alineaban una curva del segundo embalse más grande del estado y la presa más alta del país.
Los residentes permanecían en las laderas de las colinas durante la noche, observando el brillo anaranjado, mientras los aviones lanzaban gotas de agua para evitar que el fuego se propagara. Un equipo de más de una docena de bomberos salvó una casa mientras las cabras y otros animales de granja corrían en busca de seguridad.
Se está investigando la causa del incendio. Cuando estalló, estaban vigentes advertencias de bandera roja por condiciones climáticas críticas de incendio, incluidos ráfagas de viento del norte y bajos niveles de humedad.
Las condiciones llevaron a Pacific Gas & Electric a implementar cortes de energía específicos para la seguridad pública en partes de algunos condados del norte de California para evitar que se iniciaran incendios debido a cables caídos o dañados.
Las autoridades advirtieron sobre todas las consecuencias legales por cualquier uso ilegal de fuegos artificiales durante el feriado del 4 de julio.
