El funcionario es la persona con más alto rango de la Santa Sede que ha testificado en algún juicio financiero.
El jefe de gabinete del Papa Francisco se convirtió en uno de los funcionarios de más alto rango de la Santa Sede en testificar ante un tribunal extranjero, contando ante un tribunal británico sobre las negociaciones en el corazón del llamado “juicio del siglo” del Vaticano, admitiendo que presentó una factura falsa y señalando con el dedo a su antiguo adjunto que salió ileso del escándalo.
El arzobispo Edgar Peña Parra fue llamado a testificar en un proceso civil británico iniciado contra el Vaticano por un financiero italo-británico que estuvo involucrado en la inversión de la Santa Sede en una propiedad de Londres.
Raffaele Mincione está tratando de limpiar su nombre en los tribunales británicos después de que fue condenado por un tribunal penal del Vaticano el año pasado por su papel en la inversión de 350 euros (375 millones de dólares) de la Santa Sede en el antiguo almacén de Harrod. Pide al Tribunal Superior británico que declare que actuó de buena fe.
El caso de Londres, que se cree que es la primera vez que la Santa Sede es juzgada en un tribunal extranjero, es parte del daño colateral en el que ha incurrido el Vaticano al decidir procesar a 10 personas por una serie de delitos financieros relacionados con la perdida de dinero en una inversión en Londres.
Los fiscales del Vaticano acusaron a Mincione y a otros de desfalcar a la Santa Sede de decenas de millones de euros en honorarios y comisiones. Otro corredor londinense, Gianluigi Torzi, fue acusado de extorsionar al Vaticano con 15 millones de euros para ceder el control del edificio. Ambos fueron condenados por el tribunal del Vaticano, junto con otras siete personas, incluido un cardenal, y están apelando.
En su discurso de apertura escrito en Londres, Peña Parra proporcionó un detalle detallado de las frenéticas reuniones, mensajes de WhatsApp y negociaciones a finales de 2018, cuando la propiedad cambió de manos de un fondo controlado por Mincione a un holding controlado por Torzi. Los fiscales del Vaticano dicen que Torzi, sin embargo, engañó al Vaticano y asumió para sí todas las acciones con derecho a voto en el holding.
Torzi, Mincione y los otros acusados en el juicio del Vaticano argumentaron que la Santa Sede era perfectamente consciente de los riesgos de su inversión y entendía los términos de las transacciones, que, según dijeron, fueron aprobadas por altos funcionarios, incluido el Papa Francisco.
El destino de Perlasca ha sido una de las anomalías persistentes de la saga de Londres. Nunca fue procesado por su papel en el acuerdo, mientras que sus subordinados y jefes sí lo fueron, y, según se informa, ha vuelto a trabajar como fiscal en el tribunal eclesial más alto de la Santa Sede, la Signatura Apostólica.
Es un resultado inusual dada la evidencia que surgió durante el juicio en el Vaticano de que Perlasca había actuado sin autorización al firmar los contratos con Torzi y luego fue entrenado, manipulado y amenazado por dos mujeres misteriosas para cambiar su historia una vez que los fiscales del Vaticano comenzaron a investigar.
Algunos abogados defensores sospechan que Perlasca o las mujeres tienen pruebas incriminatorias contra figuras del Vaticano y están utilizando esa información para garantizar que Perlasca escape ileso. Los abogados de Mincione señalaron que el Vaticano no puso a Perlasca a disposición del juicio en Londres, donde habría sido objeto de un contrainterrogatorio, y eligió en su lugar a Peña Parra.
El testimonio de Peña Parra dejó en claro que solo se enteró por Perlasca de la existencia de la inversión en Londres el 22 de noviembre de 2018, el mismo día que Perlasca firmó los contratos con Torzi sin autorización.
En diciembre, Peña Parra se dio cuenta de que la Santa Sede esencialmente había adquirido una caja vacía, ya que Torzi controlaba el edificio, y estaba sopesando si demandarlo o negociar una estrategia de salida para obtener el control de la propiedad. Los abogados del Vaticano desaconsejaron el litigio, ya que el resultado era incierto.
El Papa Francisco me pidió que tuviera dos cosas en mente: que debíamos tratar de perder la menor cantidad posible y que teníamos que dejar este negocio atrás y empezar de nuevo, dijo Peña Parra.
Durante la audiencia, los abogados de Mincione intentaron cuestionar la credibilidad de Peña Parra, señalando, por ejemplo, cómo las facturas que firmó autorizando a Credit Suisse a pagar a Torzi los 15 millones de euros de las cuentas del Vaticano contenían razones falsas, incluidos servicios profesionales.
