Los funcionarios de Texas dicen que restaurar la electricidad tomará días.
La tormenta tropical Beryl azotó Texas, dejando sin electricidad a casi 3 millones de hogares y negocios y desatando fuertes lluvias que provocaron docenas de rescates en aguas altas. La rápida tempestad amenazó con abrir un duro camino en varios estados más en los próximos días.
Los funcionarios estatales y locales de Texas advirtieron que podría tomar varios días restaurar la energía después de que Beryl tocara tierra como un huracán de categoría 1 y derribara 10 líneas de transmisión y derribara árboles que derribaron líneas eléctricas.
En cuestión de horas, Beryl se había debilitado hasta convertirse en una tormenta tropical, mucho menos poderosa que el gigante de categoría 5 que dejó un camino mortal de destrucción en partes de México y el Caribe el fin de semana pasado.
Pero los vientos y las lluvias de la rápida tormenta aún eran lo suficientemente poderosos como para derribar cientos de árboles que ya se tambaleaban en la tierra saturada de agua y dejar varados a docenas de automóviles en carreteras inundadas.
A medida que avanzaba tierra adentro, la tormenta aún amenazaba con generar tornados.
“No hemos superado ninguna situación difícil”, dijo el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, advirtiendo que sería un proceso de varios días para restablecer el suministro eléctrico.
Houston recibió un duro golpe cuando CenterPoint Energy informó que más de 2 millones de hogares y negocios se quedaron sin electricidad en la cuarta ciudad más grande del país y sus alrededores. Patrick dijo que la compañía estaba contratando miles de trabajadores adicionales para restaurar la energía, con máxima prioridad para lugares como hogares de ancianos y centros de vida asistida.
La pérdida de energía fue una experiencia muy familiar para Houston: poderosas tormentas acababan de azotar el área en mayo, matando a ocho personas, dejando a casi un millón sin electricidad e inundando numerosas calles.
Los funcionarios de Houston y del condado de Harris dijeron que se enviarían equipos de energía al área para restaurar el servicio lo más rápido posible, una prioridad urgente para los hogares que también quedaron sin aire acondicionado a mediados del verano.
Se esperaba que las temperaturas, que habían bajado ligeramente con la tormenta, alcanzaran los 90 grados ya el martes. El Servicio Meteorológico Nacional emitió un aviso de calor que decía que el índice de calor del área podría alcanzar los 105 grados Fahrenheit.
El estado estará listo para abrir centros de refrigeración, así como centros de distribución de alimentos y agua, dijo Nim Kidd, jefe de operaciones de emergencia del estado.
Las lluvias de Beryl azotaron Houston y otras áreas de la costa, cerrando calles en vecindarios que ya habían sido arrasados por tormentas anteriores.
Los funcionarios de Houston informaron de al menos 25 rescates acuáticos, en su mayoría de personas con vehículos atrapados en las inundaciones.
Muchas calles y vecindarios de Houston quedaron llenos de ramas caídas y otros escombros. El zumbido de las motosierras llenó el aire el lunes por la tarde mientras los residentes se pusieron a trabajar cortando árboles derribados y grandes ramas que habían bloqueado calles y aceras.
Varias empresas con refinerías o plantas industriales en la zona informaron que los cortes de energía requirieron la quema de gases en las instalaciones.
