El hombre acusado de disparar a cinco personas en la autopista interestatal de Kentucky prometió matar a mucha gente, dice la orden de arresto
El hombre sospechoso de abrir fuego en una autopista de Kentucky envío un mensaje de texto en el que prometía “matar a mucha gente” menos de 30 minutos antes de disparar y herir a cinco personas en la Interestatal 75, dijeron las autoridades en una orden de arresto.
“Voy a matar a mucha gente. Al menos lo intentaré”, escribió Joseph Couch, de 32 años, en el mensaje de texto, según la declaración jurada de la orden de arresto presentada ante el tribunal. En un mensaje de texto separado, Couch escribió: “Me suicidaré después”, dice la declaración jurada.
El Lexington Herald-Leader identificó a la mujer a la que Couch envió los mensajes de texto como su ex esposa. La declaración jurada no describe la relación entre Couch y la mujer que recibió los mensajes de texto.
La declaración jurada, escrita por el capitán Richard Dalrymple de la Oficina del Sheriff del Condado de Laurel, decía que antes de que las autoridades recibieran el primer informe del tiroteo alrededor de las 5:30 p.m. del sábado, un despachador en el Condado de Laurel recibió una llamada de una mujer que les dijo que Couch le había enviado los mensajes de texto a las 5:03 p.m.
En respuesta a esa llamada, la policía inició un rastreador en el teléfono celular de Couch, pero la ubicación no se recibió hasta las 6:53 p.m., afirma la declaración jurada, casi 90 minutos después del tiroteo en la carretera.
La declaración jurada acusa a Couch de cinco cargos cada uno de intento criminal de cometer asesinato y asalto en primer grado.
Los agentes de la ley registraron un área cerca de donde se encontró el vehículo de Couch, con vista a la I-75. Allí, encontraron una bolsa de lona verde estilo militar, municiones y numerosos casquillos de bala usados, dice la declaración jurada. A poca distancia, encontraron un rifle Colt AR-15 con una mira montada en el arma y varios cargadores adicionales. La bolsa de lona tenía escrito a mano con marcador negro la palabra “Couch”.
Los investigadores han estado peinando miles de acres en la zona accidentada y montañosa cerca de London, una pequeña ciudad de aproximadamente 8.000 personas a unos 120 kilómetros al sur de Lexington.
El policía estatal Scottie Pennington, portavoz del puesto de London, dijo que se están trayendo policías de todo el estado para ayudar en la búsqueda centrada en una zona remota a unas 8 millas (13 kilómetros) al norte de London. Describió la extensa zona de búsqueda como “caminar en una jungla” con machetes necesarios para atravesar matorrales.
Las autoridades prometieron continuar con su incesante persecución en la zona densamente arbolada, mientras los residentes locales se preocupaban por dónde podría aparecer el tirador a continuación.
Mientras tanto, los distritos escolares del área cerraron el lunes en una amplia franja del sureste de Kentucky mientras la búsqueda de Couch se extendía a un tercer día.
Couch vivía recientemente en Woodbine, una pequeña comunidad a unos 32 kilómetros al sur del lugar del tiroteo. Un empleado de una tienda de armas en Londres, Center Target Firearms, informó a las autoridades que Couch compró un AR-15 y 1.000 rondas de municiones horas antes del tiroteo, según la declaración jurada.
Joe Arnold, el gerente de la tienda de armas, se negó a hacer comentarios. Dijo que no quería interferir con la investigación.
Kentucky tiene pocas regulaciones sobre la compra de armas y su porte en público. Las leyes de armas del estado “están entre las peores del país”, según un informe de Everytown For Gun Safety, un grupo sin fines de lucro de seguridad de armas.
Las autoridades de Kentucky dijeron el lunes que Couch estaba en la Reserva del Ejército y no en la Guardia Nacional, como indicaron inicialmente los funcionarios. El Ejército de Estados Unidos dijo en un comunicado que Couch sirvió de 2013 a 2019 como ingeniero de combate. Era soldado raso cuando se fue y no tuvo despliegues.
Las autoridades dijeron que Couch disparó entre 20 y 30 rondas, alcanzando 12 vehículos en la autopista interestatal el sábado
