Estas manifestaciones se dieron durante un tenso debate sobre las relaciones raciales
Una votación en el parlamento de Nueva Zelanda fue suspendida y dos legisladores expulsados cuando estalló un dramático teatro político sobre una controvertida propuesta de ley que redefine el acuerdo fundacional del país entre los indígenas maoríes y la Corona británica.
Según los principios establecidos en el Tratado de Waitangi de 1840, que guía la relación entre el gobierno y los maoríes, a las tribus se les prometieron amplios derechos para conservar sus tierras y proteger sus intereses a cambio de ceder el gobierno a los británicos. El proyecto de ley especificaría que esos derechos deberían aplicarse a todos los neozelandeses.
El proyecto de ley tiene escaso apoyo y es poco probable que se convierta en ley. Los detractores dicen que amenaza con la discordia racial y la agitación constitucional, mientras que miles de neozelandeses viajan por todo el país esta semana para protestar contra él.
Sin embargo, a pesar de su impopularidad, la ley propuesta pasó su primera votación el jueves después de dominar el debate público durante meses, debido a una peculiaridad del sistema político de Nueva Zelanda que permite a los partidos pequeños negociar una influencia descomunal para sus agendas.
También refleja el malestar entre algunos neozelandeses sobre el progreso más rápido en los últimos años hacia el cumplimiento de las promesas hechas a los maoríes cuando el país fue colonizado.
Durante décadas después de la firma del Tratado de Waitangi, las diferencias entre los textos en inglés y maorí y las infracciones por parte de los gobiernos de Nueva Zelanda intensificaron la privación de derechos de los maoríes.
“Lo que todos estos principios tienen en común es que otorgan a los maoríes derechos diferentes a los de otros neozelandeses”, dijo el jueves David Seymour, líder del partido libertario minoritario ACT y autor del proyecto de ley.
Para quienes han defendido el tratado, ese es el punto. El trabajo ha implicado acuerdos de tierras por miles de millones de dólares, la adopción del idioma maorí, la representación garantizada en el gobierno central y local e intentos a través de políticas de revertir las marcadas desigualdades que aún enfrentan los indígenas.
Pero Seymour, que es maorí, dijo que ninguna ley o tribunal había establecido de manera definitiva una definición de los principios del tratado, y eso había causado división. Su proyecto de ley llenó “un silencio que este parlamento ha dejado durante cinco décadas”, dijo.
