Las estadísticas marcan un grave retroceso. Las tasas han aumentado hasta alcanzar el nivel más alto en casi 15 años.
Durante décadas, los avances en la atención sanitaria y la seguridad redujeron de forma contundente y constante las tasas de mortalidad infantil en Estados Unidos.
En un alarmante retroceso, ahora las cifras han aumentado hasta alcanzar el nivel más alto en casi 15 años, según reveló un estremecedor informe de Steven Woolf, director emérito del Centro de Sociedad y Salud de la Universidad Virginia Commonwealth
De acuerdo con la investigación, difundida por The Wall Street Journal, las cifras se dispararon especialmente por los homicidios, las sobredosis de drogas, los accidentes de tráfico y los suicidios.
Aunque el Covid-19 en sí no fue una causa importante de muerte entre los jóvenes, los investigadores sostienen que la alteración social causada por la pandemia exacerbó los problemas de salud pública, como el empeoramiento de la ansiedad y la depresión. TY el mayor acceso a las armas de fuego, la conducción peligrosa y los narcóticos más letales también ayudaron a aumentar las tasas de mortalidad.
Entre 2019 y 2020, la tasa de mortalidad general de 1 a 19 años aumentó tratandose del mayor aumento durante dos años consecutivos en el medio siglo que el gobierno lleva haciendo un seguimiento público de estas cifras, reveló el especialista.
WSJ detalla que otros países desarrollados, como el Reino Unido, Alemania, Canadá y Noruega, también registraron un aumento de muertes entre los jóvenes durante ese periodo, aunque los repuntes se concentraron a menudo en grupos de edad reducidos o en un solo sexo, según el recuento global de muertes facilitado por Christopher J.L. Murray, director del Instituto de Métrica y Evaluación Sanitarias de la Universidad de Washington.
Pero, recalca Wolff, Estados Unidos es el único país de su grupo en el que las armas de fuego son la primera causa de muerte entre los jóvenes.
Los aumentos de suicidios y homicidios entre los jóvenes pasaron desapercibidos al principio porque las tasas generales de mortalidad infantil y adolescente seguían disminuyendo la mayoría de los años.
Sin embargo, cuando empezó la pandemia, aumentaron las muertes de jóvenes por suicidio y homicidio. También aumentaron significativamente las muertes por sobredosis de drogas y las causadas por los accidentes de tráfico.
Según la investigación dirigida por Woolf, el coronavirus, que se convirtió en la tercera causa de muerte en EEUU durante la pandemia, representó sólo una décima parte del aumento de la mortalidad entre los jóvenes en 2020, y una quinta parte en 2021.
La Investigación revela que los niños mayores y los adolescentes, de 10 a 19 años, representaron la mayor parte del aumento de las tasas de mortalidad juvenil. Los varones experimentaron tasas de mortalidad de hasta el doble que las de las chicas.
Según la investigación dirigida por Woolf, los adolescentes negros representaban casi dos tercios de las víctimas de homicidio de entre 10 y 19 años al principio de la pandemia, una proporción que ha aumentado desde aproximadamente la mitad hace dos décadas.
Los adolescentes blancos han muerto en mayor proporción por sobredosis de drogas, pero el aumento de las tasas de este tipo de muertes entre los adolescentes negros e hispanos cerró esa brecha en 2020.
También aumentaron las muertes relacionadas con los accidentes de tráfico aunque había menos movimiento durante la pandemia, la ausencia de otros coches en la carretera llevó a algunas personas a conducir de forma más temeraria, y que las distracciones de los teléfonos móviles han hecho que la conducción sea más mortal en los últimos años.
Además, el consumo de alcohol aumentó durante la pandemia, lo que posiblemente incrementó las muertes causadas por la conducción bajo los efectos del alcohol.
