Los analistas anunciaron que si no se frena la violencia, podría desestabilizar aún más el país y llevar a más de sus 216 millones de habitantes a la pobreza
El ataque nocturno de abril en Runji, en el estado de Kaduna, dejó 33 muertos, la mayoría de ellos quemados vivos o asesinados a tiros. Muchos más han muerto desde entonces en los continuos enfrentamientos entre pastores de ganado nómadas y comunidades agrícolas en las regiones del noroeste y centro de la nación de África occidental, incluidos más de 100 este mes en el estado de Plateau.
La violencia de décadas se está volviendo más mortal, matando al menos a 2.600 personas en 2021, según los datos más recientes del Proyecto de Datos de Eventos y Ubicación de Conflictos Armados. Una vez armados con palos, los grupos ahora luchan con armas que han sido introducidas de contrabando en el país.
Ambos bandos acusan al gobierno de injusticia y marginación, pero los enfrentamientos también han adquirido una dimensión religiosa, dando lugar a milicias que se ponen del lado de los pastores, mayoritariamente musulmanes, o de los agricultores de comunidades cristianas.
La creciente crisis de seguridad presenta un gran desafío para el presidente entrante de Nigeria, Bola Tinubu, quien llegó al poder en Nigeria, la economía más grande de África y uno de los principales productores de petróleo, prometiendo mejorar las vidas de las comunidades afectadas y abordar las causas profundas de la crisis al proporcionar empleos y garantizar la justicia. Tinubu asume el cargo el lunes.
Si no se frena la violencia, dicen los analistas, podría desestabilizar aún más el país y llevar a más de sus 216 millones de habitantes a la pobreza. Las agencias de la ONU dicen que la violencia afecta principalmente a los niños, que ya están amenazados por la desnutrición, y a las mujeres, que a menudo son secuestradas y forzadas a casarse.
La respuesta de las fuerzas de seguridad puede ser lenta y los arrestos son inusuales, lo que lleva a un número creciente de comunidades a defenderse cuando se encuentran bajo asedio.
“Hay una pérdida sustancial de confianza en el gobierno como protector de los ciudadanos”, dijo Nnamdi Obasi, asesor principal para Nigeria en International Crisis Group. Obasi advirtió que el hecho de que la administración entrante no resuelva rápidamente el conflicto conducirá a “más personas buscando su propia defensa, más proliferación de armas, más grupos criminales y un aumento de los grupos armados organizados”.
En Runji, un pueblo agrario, The Associated Press habló con algunos sobrevivientes en camas de hospital y otros recorriendo una fosa común y sus casas arrasadas. Dijeron que estuvieron bajo ataque durante horas y que los pistoleros huyeron mucho antes de que llegaran las fuerzas de seguridad.
Del otro lado del conflicto, los pastores dicen que también están siendo atacados. Se quejan de robo de ganado y ejecuciones extrajudiciales por parte de grupos de seguridad locales que trabajan como vigilantes comunitarios.
Abdullahi Bello Bodejo, presidente de la asociación nacional de pastores, negó que alguien del grupo fuera responsable de la violencia. La mayoría de los pastores pertenecen a los fulanis, un grupo étnico.
“Los fulanis no son los asesinos. Cualquier persona que lleve a cabo asesinatos no es nuestro miembro. A veces, cuando las comunidades nos acusan de matar, el 75% no es cierto; ellos tienen su propia crisis, pero siempre culpan a los fulanis”, dijo Bodejo.
Las fuerzas de seguridad de Nigeria dicen que arrestaron a decenas de hombres armados y recuperaron sus armas. Pero se estima que los asaltantes se cuentan por miles y pueden reclutar fácilmente nuevos miembros, según Abdulaziz Abdulaziz, un investigador de conflictos.
La violencia reciente ha llevado a la formación de equipos de seguridad comunitarios, estatales y regionales que, según los expertos, podrían crear problemas mayores para la arquitectura de seguridad de Nigeria si no se controlan adecuadamente.
