Desde el estallido del conflicto entre facciones del Ejército hace seis semanas, al menos 50 niños perdieron la vida en una institución que se quedó sin personal para atenderlos
En los días posteriores al estallido de la guerra en Khartoum, el doctor Abeer Abdullah corría entre las habitaciones del orfanato más grande de Sudán, tratando de cuidar a cientos de bebés y niños pequeños mientras los combates mantenían alejado a todo el personal excepto a un puñado. Los gritos de los niños resonaron en el edificio en expansión mientras los fuertes disparos sacudían los alrededores, dijo.
Luego vinieron oleadas de muertes. Estaban los bebés alojados en los pisos superiores del orfanato estatal, conocido como Mygoma. Sin suficiente personal para cuidarlos, sucumbieron a la desnutrición severa y la deshidratación, dijo el médico. Y estaban los recién nacidos ya frágiles en su clínica médica en la planta baja, algunos de los cuales murieron después de desarrollar fiebre alta, dijo.
“Necesitaban ser alimentados cada tres horas. No había nadie allí”, dijo Abdullah, hablando por teléfono desde el orfanato, con el llanto de los bebés llorando de fondo. “Tratamos de administrar terapia intravenosa, pero la mayor parte del tiempo no pudimos rescatar a los niños”.
Las muertes diarias aumentaron a dos, tres, cuatro y más, dijo Abdullah. Al menos 50 niños, al menos dos docenas de ellos bebés, han muerto en el orfanato en las seis semanas desde que estalló la guerra a mediados de abril, según Abdullah. Eso incluye al menos 13 bebés que murieron el viernes 26 de mayo, dijo.
Un alto funcionario del orfanato confirmó esas cifras y un cirujano que se ofreció como voluntario en las instalaciones durante la guerra dijo que hubo al menos varias docenas de muertes de huérfanos. Ambos dijeron que las muertes eran en su mayoría de recién nacidos y otros menores de un año. Los tres mencionaron la desnutrición, la deshidratación y las infecciones como las principales causas.
Hubo más muertes durante el pasado fin de semana. Se revisó siete certificados de defunción fechados el sábado o el domingo que fueron compartidos por Heba Abdullah, una huérfana convertida en cuidadora. Todos mencionaron la insuficiencia circulatoria como la causa de la muerte, y todos menos uno también mencionaron la fiebre, la desnutrición o la sepsis como causas contribuyentes.
Las escenas de bebés muertos en sus cunas han sido “aterradoras”, dijo Abdullah. “Es muy doloroso.”
Mohammed Abdel Rahman, director de operaciones de emergencia del Ministerio de Salud de Sudán, dijo que un equipo está investigando lo que está sucediendo en Mygoma y dará a conocer los resultados una vez que haya terminado.
La zona sigue siendo peligrosa. A fines de la semana pasada, los ataques aéreos y la artillería azotaron el distrito donde se encuentra Mygoma, según Abdullah, el médico, y otros dos. Luego de una explosión en un edificio vecino, los bebés tuvieron que ser evacuados de una de las habitaciones del orfanato, dijo la cuidadora Heba Abdullah.
Los bebés muertos de Mygoma se encuentran entre las víctimas invisibles de la guerra en Sudán, el tercer país más grande de África por área. La lucha ha matado a más de 700 personas, herido a miles y desplazado al menos a 1,3 millones de personas dentro de Sudán o países vecinos, según Naciones Unidas.
Es probable que el número real de muertos sea mayor. Muchas de las oficinas gubernamentales y de salud que rastrearían las muertes en Khartoum, donde los combates han sido más intensos, han dejado de funcionar. El Ministerio de Salud de Sudán ha registrado por separado cientos de muertes en la ciudad de El Geneina en la región de Darfur, donde también ha estallado la violencia.
