Shishapangma, con poco más de 8.000 metros es el decimocuarto pico más alto del mundo.
Avalanchas han golpeado las laderas de la montaña tibetana Shishapangma mientras más de 50 escaladores intentaban llegar a la cumbre, matando a un alpinista estadounidense y un nepalí, informó la agencia de noticias estatal china Xinhua.
Shishapangma es considerada como una de las montañas más fáciles de esa altura, conocida entre los escaladores como los ochomiles.
Dos avalanchas azotaron sus laderas a una altura de 7.600 metros y 8.000 metros el sábado, matando a la escaladora estadounidense Anna Gutu y al guía nepalí Mingmar Sherpa, informó Xinhua el domingo.
Otra escaladora estadounidense, Gina Marie Rzucidlo, y su guía nepalés, Tenjen Sherpa, estaban desaparecidos, dijo Xinhua.
Un total de 52 escaladores estaban pujando por llegar a la cumbre cuando se produjeron las avalanchas, entre ellos procedentes de Estados Unidos, Gran Bretaña, Rumania, Albania, Italia, Japón y Pakistán, dijo Xinhua.
Toda actividad de escalada en Shishapangma fue suspendida debido a las condiciones inestables de la nieve.
Dos escaladores paquistaníes escaparon por poco de las avalanchas el sábado después de cancelar su intento de alcanzar la cima debido al mal tiempo a pesar de estar a unos cientos de metros de la cima, informaron los medios paquistaníes.
Si uno de los escaladores paquistaníes, Sirbaz Khan, hubiera llegado a la cima del Shishapangma, se habría convertido en el primer paquistaní en alcanzar la cima de las 14 montañas de más de 8.000 metros.
Hasta la fecha se han registrado más de 300 cumbres exitosas del Shishapangma, y menos del 10% de los escaladores que intentaron llegar a la cima murieron en sus intentos, según estimaciones privadas.
Eso se compara con la tasa de mortalidad de casi el 30% del Annapurna I de Nepal, uno de los picos más peligrosos del mundo.
Octubre es un mes popular para los escaladores en el Himalaya debido a sus condiciones tradicionalmente más estables a medida que disminuyen las lluvias monzónicas.
Pero los científicos advierten que el calentamiento global está aumentando el riesgo de avalanchas en regiones de gran altitud, incluido el Himalaya.
La semana pasada, una expedición china instaló una serie de estaciones meteorológicas en el Cho Oyu de 8.201 metros de altitud en la frontera del Tíbet con Nepal para medir el impacto del cambio climático en el Himalaya.
