El jugador estadounidense murió cuando su cuello fue cortado por un patín.
La policía de Inglaterra arrestó el martes a un hombre bajo sospecha de homicidio involuntario por la muerte del jugador de hockey estadounidense Adam Johnson, cuyo cuello fue cortado con un patín durante un partido.
Johnson, de 29 años, jugaba para los Nottingham Panthers contra los Sheffield Steelers el 28 de octubre cuando fue golpeado por el patín de un oponente en el partido de la Elite Ice Hockey League en el estadio local de Sheffield.
La policía de South Yorkshire no nombró al sospechoso ni proporcionó su edad. Estaba bajo custodia policial.
Matt Petgrave, de 31 años, que juega para Sheffield, fue el otro jugador involucrado en el espantoso incidente que resonó en la comunidad del hockey y provocó momentos de silencio en la NHL.
El video del incidente muestra a Johnson patinando con el disco hacia la red de los Steelers. Petgrave patina hacia Johnson y choca con otro jugador de los Panthers. El patín izquierdo de Petgrave se levanta cuando comienza a caer y la hoja golpea a Johnson en el cuello.
Ambos jugadores caen sobre el hielo. Petgrave inmediatamente se puso de pie. Johnson se levantó más lentamente y, mientras lo ayudaban a salir del hielo, su camiseta estaba cubierta de sangre. Posteriormente murió en un hospital local.
“Nuestra investigación se inició inmediatamente después de esta tragedia y hemos estado llevando a cabo investigaciones exhaustivas desde entonces para reconstruir los acontecimientos que llevaron a la pérdida de Adam en estas circunstancias sin precedentes”, dijo el superintendente jefe detective Becs Horsfall.
Sería raro, pero no sin precedentes, que se acusara a un jugador de hockey.
Los Panthers dijeron en un comunicado en las redes sociales que Johnson murió trágicamente luego de un “extraño accidente”.
Su compañero de equipo en Nottingham, Westin Michaud, quien publicó homenajes a Johnson, también defendió a Petgrave por lo que dijo fue un “clip involuntario” con el otro jugador que lo enderezó.
“El odio que Matt está recibiendo es terrible y completamente innecesario”, publicó Michaud. “Para mí está claro que sus acciones no fueron intencionadas y cualquiera que sugiera lo contrario está equivocado. Unámonos y no propaguemos un odio injustificado hacia alguien que necesita nuestro apoyo”.
El domingo, en el primer partido en casa de los Steelers desde la muerte de Johnson, se guardó un momento de silencio por él. Petgrave no jugó en el partido, pero los fanáticos le dieron una gran ovación cuando la foto de su equipo apareció en el marcador.
Johnson era un nativo de Minnesota que apareció en un total de 13 juegos de la NHL con los Pittsburgh Penguins en las temporadas 2018-19 y 2019-20.
La Asociación Inglesa de Hockey sobre Hielo, que rige el deporte bajo la Liga Elite, reaccionó a la muerte de Johnson exigiendo que todos los jugadores en Inglaterra usen protectores de cuello a partir de principios de 2024.
Un portavoz de la EIHL dijo que la liga no puede comentar sobre una investigación policial en curso. Un portavoz de los Nottingham Panthers dijo que la organización no tenía comentarios. Los mensajes en busca de comentarios enviados al agente de Johnson, un amigo de la familia y a los Sheffield Steelers no fueron respondidos de inmediato.
El vicepresidente de operaciones de hockey de la NHL, Rod Pasma, se dirigió a los gerentes generales en su reunión anual de noviembre en Toronto sobre el tema del equipo a prueba de cortes. Pasma dijo que los jugadores tienen muchas más opciones que hace una década, incluidas 10 o más opciones para la protección de la muñeca, el cuerpo y el tendón de Aquiles/pie.
