Las autoridades contemplan que al menos un total de 30 personas perdieron la vida en los siniestros.
Se confirmó la muerte de once mineros informales y se recuperaron sus cuerpos de una mina de cobre a cielo abierto en Zambia después de que deslizamientos de tierra los enterraran en túneles que estaban cavando el mes pasado. Se ha encontrado a un superviviente, pero otros 26 siguen desaparecidos y se teme que hayan muerto casi dos semanas después del desastre.
Los rescatistas anunciaron el último número de muertos el domingo por la noche. El superviviente, un hombre de 49 años, fue sacado de debajo de los escombros la semana pasada y se está recuperando en el hospital, dijo la Unidad de Mitigación y Gestión de Desastres, que supervisa la operación de rescate.
Los rescatistas también recuperaron los dos primeros cadáveres la semana pasada. Nueve más fueron recuperados este fin de semana, dijo la unidad de gestión de desastres.
Los funcionarios del gobierno dicen que hasta 38 mineros podrían haber quedado enterrados bajo los deslizamientos de tierra en la mina cerca de la ciudad de Chingola, en el cinturón de cobre de Zambia, aunque no están seguros del número exacto.
Han dependido de las familias para informar sobre sus parientes desaparecidos y crecían los temores de que el número de muertos pudiera aumentar a más de 30.
“Los esfuerzos para recuperar a las víctimas restantes del accidente están en curso”, dijo la Unidad de Mitigación y Gestión de Desastres en un comunicado.
El desastre ocurrió el 30 de noviembre cuando fuertes lluvias provocaron deslizamientos de tierra y los mineros quedaron enterrados en tres túneles separados mientras trabajaban en ellos a altas horas de la noche. La lluvia también provocó que la zona alrededor de los túneles se inundara y los rescatistas tuvieron que bombear agua del lugar, así como limpiar rocas y tierra. El ejército ha estado ayudando en la operación de rescate.
Se cree que los mineros habían estado excavando ilegalmente en busca de mineral de cobre sin el conocimiento del propietario de la mina, lo que dificultaba a las autoridades saber exactamente cuántos estaban atrapados bajo tierra.
Zambia se encuentra entre los 10 principales productores de cobre del mundo. Chingola, que está a unos 400 kilómetros (250 millas) al norte de la capital, Lusaka, tiene grandes minas a cielo abierto, algunas de ellas de kilómetros (millas). Están rodeados de enormes montones de rocas y tierra extraídas de las minas.
El gobierno dijo que se cree que los escombros de una de las pilas de desechos se derrumbaron en los túneles de los mineros bajo las fuertes lluvias. La minería informal es común en la zona, donde los mineros en pequeña escala trabajan bajo tierra sin las debidas precauciones de seguridad.
La policía dijo en los días posteriores a la tragedia que creía que la mayoría de los mineros estaban muertos, pero fue criticada por el gobierno, que dijo que era demasiado pronto para hacer esa declaración.
El presidente de Zambia, Hakainde Hichilema, visitó la mina la semana pasada y dijo que mantenía la esperanza de que pudiera haber más sobrevivientes.
