El movimiento dejó al menos 116 personas muertas en las provincias de Gansu y Qinghai
Un terremoto nocturno mató al menos a 116 personas en una región fría y montañosa del noroeste de China, informaron el martes los medios estatales del país.
Se estaban llevando a cabo operaciones de búsqueda y rescate en Gansu y las provincias vecinas de Qinghai. Según los medios de comunicación, el terremoto dejó más de 500 heridos, gravemente dañadas casas y carreteras y cortó líneas eléctricas y de comunicación.
El terremoto de magnitud 6,2 se produjo en Gansu a una profundidad relativamente poco profunda de 10 kilómetros (seis millas) poco antes de la medianoche del lunes, dijo el Centro de Redes Sísmicas de China. El Servicio Geológico de Estados Unidos midió la magnitud en 5,9.
A media mañana, se había confirmado la muerte de 105 personas en Gansu y otras 397 heridas, incluidas 16 en estado crítico, dijo Han Shujun, portavoz del departamento provincial de gestión de emergencias, en una conferencia de prensa. Otras once personas murieron y al menos 140 resultaron heridas en Qinghai, según los medios estatales.
El terremoto se sintió en gran parte del área circundante, incluida Lanzhou, la capital provincial de Gansu, a unos 100 kilómetros (60 millas) al noreste del epicentro. Fotos y videos publicados por un estudiante de la Universidad de Lanzhou mostraban a estudiantes saliendo apresuradamente de un edificio de dormitorios y parados afuera con chaquetas largas sobre sus pijamas.
El terremoto se produjo en el condado de Jishishan de Gansu, a unos 5 kilómetros (3 millas) de la frontera provincial con Qinghai. El epicentro estuvo a unos 1.300 kilómetros (800 millas) al suroeste de Beijing, la capital china. Hubo nueve réplicas a las 10 a.m., aproximadamente 10 horas después del terremoto, la más grande registró una magnitud de 4,1, dijo un funcionario de Gansu.
Se enviaron tiendas de campaña, camas plegables y edredones a la zona del desastre, según informó la emisora estatal CCTV. Citó al líder chino Xi Jinping pidiendo un esfuerzo total de búsqueda y rescate para minimizar las víctimas. La temperatura mínima durante la noche en el área fue de -15 a -9 grados Celsius (5 a 16 grados Fahrenheit), dijo la Administración Meteorológica de China.
Al menos 4.000 bomberos, soldados y policías fueron enviados a las labores de rescate, y el Teatro Occidental del Ejército Popular de Liberación instaló un puesto de mando para dirigir su trabajo.
Han, el portavoz de Gansu, dijo que el trabajo de rescate se estaba desarrollando de manera ordenada y pidió a la gente que evitara ir a las zonas afectadas por el terremoto para evitar atascos de tráfico que pudieran obstaculizar el esfuerzo.
Un vídeo publicado por el Ministerio de Gestión de Emergencias mostraba a trabajadores de emergencia con uniformes naranjas usando varillas para intentar mover pesados trozos de lo que parecían escombros de hormigón por la noche. Otros vídeos nocturnos distribuidos por los medios estatales mostraban a trabajadores levantando a una víctima y ayudando a una persona que tropezaba ligeramente a caminar en una zona cubierta de nieve ligera.
CCTV informó que hubo daños en las líneas de agua y electricidad, así como en la infraestructura de transporte y comunicaciones.
Los terremotos son algo comunes en la zona montañosa del oeste de China que se eleva para formar el borde oriental de la meseta tibetana.
