Varios estudiantes judíos han presentado una demanda contra la Universidad de Harvard, acusándola de convertirse en “un bastión de odio y acoso antijudíos desenfrenados”.
La demanda presentada el miércoles refleja otras presentadas desde el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre, incluso contra el Instituto de Arte de Chicago, la Universidad de Nueva York y la Universidad de Pensilvania.
En la demanda de Harvard, los demandantes incluyen a miembros de Students Against Antisemitism, Inc. Acusan a Harvard de violar los derechos civiles de los estudiantes judíos y alegan que la universidad toleró que los estudiantes judíos fueran acosados, agredidos e intimidados, comportamiento que se ha intensificado desde el 1 de octubre.
“Cientos de estudiantes y profesores pro-Hamás han marchado por el campus de Harvard, gritando viles consignas antisemitas y pidiendo la muerte de los judíos e Israel”, según la demanda. “Esas turbas han ocupado edificios, aulas, bibliotecas, salones de estudiantes, plazas y salas de estudio, a menudo durante días o semanas seguidas, promoviendo la violencia contra los judíos”.
No estaba claro a qué se refiere la referencia a las turbas en la demanda, pero la universidad ha sido sacudida por protestas desde el ataque del 7 de octubre. En un momento dado, estudiantes pro palestinos ocuparon un edificio del campus durante 24 horas.
Marc Kasowitz, socio del bufete de abogados que presentó la demanda, Kasowitz Benson Torres, dijo en un comunicado que el litigio era necesario porque Harvard no corregiría voluntariamente su profundamente arraigado problema de antisemitismo.
“Se debe obligar a Harvard a proteger a sus estudiantes judíos y dejar de aplicar un doble rasero cuando se trata de intolerancia antijudía”, añadió.
Un portavoz de Harvard dijo que la escuela no hace comentarios sobre litigios pendientes. Alrededor de una docena de estudiantes podrían enfrentar cargos disciplinarios por violaciones de las reglas de protesta relacionadas con actividades pro palestinas, pero el portavoz dijo que la escuela no podía comentar sobre sus casos.
Las consecuencias de la guerra entre Israel y Hamás han sacudido las universidades de todo Estados Unidos y han reavivado un debate sobre la libertad de expresión. Los líderes universitarios han luchado por definir la línea donde el discurso político cruza el acoso y la discriminación, y los estudiantes judíos y árabes expresan su preocupación de que sus escuelas están haciendo muy poco para protegerlos.
La cuestión ocupó un lugar central en diciembre cuando los presidentes de Harvard, Penn y MIT testificaron en una audiencia en el Congreso sobre el antisemitismo universitario.
El Departamento de Educación de Estados Unidos ha advertido repetidamente a las universidades que deben luchar contra el antisemitismo y la islamofobia en sus campus o correr el riesgo de perder dinero federal. Cardona dijo que la agencia ha abierto más de 40 investigaciones en colegios y universidades en respuesta a denuncias de antisemitismo e islamofobia desde los ataques del 7 de octubre, incluidos Harvard, Stanford y MIT.
“Ningún estudiante debería sentirse inseguro en el campus”, dijo el miércoles el secretario de Educación, Miguel Cardona, después de reunirse con los estudiantes. “La Oficina de Derechos Civiles toma estos casos muy en serio. Investigan acosos o violaciones por antisemitismo, islamofobia y sentimiento antiárabe. Nos tomamos ese papel muy en serio. Si algún estudiante en el campus siente que cualquier protesta o mensaje lo hace sentir inseguro, solicitamos una investigación”.
La universidad dijo que estaba iniciando un proceso para examinar “cómo se manifiesta el antisemitismo dentro de nuestra comunidad” y desarrollando un plan para abordarlo. También está implementando un programa para educar a estudiantes y profesores sobre el antisemitismo y redoblando nuestros esfuerzos para que los estudiantes sean conscientes de que existen vías apropiadas para denunciar sentimientos de miedo o incidentes que causen daño, incluida una línea directa anónima para incidentes de prejuicios.
