El primer ministro japonés, Fumio Kishida, se vio obligado este lunes a iniciar la sesión parlamentaria con una disculpa por uno de los mayores escándalos de corrupción del país en décadas.
Los fiscales acusaron recientemente a 10 personas, incluidos tres legisladores y varios asesores políticos, en el último golpe al ya impopular gabinete de Kishida.
En diciembre, Kishida destituyó a personas vinculadas al escándalo de su gabinete y de puestos clave en su partido, pero los índices de apoyo a su gobierno han caído alrededor del 20%.
El escándalo se centra en los fondos políticos recaudados a través de entradas para eventos del partido compradas por individuos, empresas y organizaciones. Se alega que decenas de legisladores del Partido Liberal Democrático de Kishida se han embolsado beneficios de la venta de entradas como sobornos al falsificar informes contables obligatorios.
La ley prohíbe las donaciones a legisladores individuales, pero las facciones políticas pueden recaudar dinero mediante la venta de entradas en eventos de recaudación de fondos y redistribuirlo entre los legisladores miembros siempre que se informe de la transacción. Según la ley, únicamente los contadores de los legisladores son responsables de presentar los registros financieros obligatorios.
La Fiscalía del Distrito de Tokio acusó a siete personas de la facción de Abe, conocida como Seiwakai, incluidos tres legisladores, por supuestamente no declarar 675 millones de yenes (4,6 millones de dólares) durante los últimos cinco años.
Los fiscales entrevistaron por separado al menos a siete de los legisladores más influyentes de la facción, incluido el exsecretario jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, y el exministro de Economía e Industria, Yasutoshi Nishimura, pero abandonaron el caso contra ellos debido a la dificultad para demostrar su colusión con los contadores.
Otros tres colaboradores de otras dos facciones clave del PLD también fueron acusados de presunta falsificación de fondos políticos por valor de unos 265 millones de yenes (1,8 millones de dólares).
La facción de Abe, que incluye a Matsuno, Nishimura y el exjefe del consejo político Koichi Hagiuda, reconoció haber aceptado las ganancias de las entradas, pero negó su participación en los informes de financiación y dijo que creía que sus asistentes manejaron el proceso de presentación de informes de manera adecuada.
Presionado por los legisladores de la oposición durante una sesión parlamentaria para obtener más transparencia, Kishida reconoció que más de 30 legisladores de la facción de Abe habían estado implicados en el escándalo y dijo que estaban arreglando sus libros contables. Dijo que también hay planes para iniciar investigaciones dentro del partido.
En la sesión parlamentaria televisada del lunes, Kishida volvió a disculparse por el escándalo y se comprometió a liderar las reformas.
A finales de diciembre, anunció abruptamente que dejaría el cargo de jefe de su facción. Kishida anunció la decisión de disolver su facción, lo que provocó que otras tres facciones vinculadas al escándalo hicieran lo mismo.
También estableció un grupo de trabajo interno para la reforma política, pero la mitad de sus miembros están vinculados al escándalo de recaudación de fondos, lo que ha planteado dudas sobre las reformas que pueden lograr.
La semana pasada, el grupo adoptó medidas preliminares de reforma, incluida la disolución de facciones, pero sin prohibirlas. Las medidas también incluyeron un impulso para una mayor transparencia de los fondos políticos y el uso de controles contables externos y sanciones más estrictas para los infractores.
Kishida, cuya facción es la cuarta más grande del partido, hasta ahora ha asignado cuidadosamente a los legisladores de cada facción para mantener un equilibrio en los puestos del partido y del gabinete.
