Alrededor de 710.000 personas en todo el estado se quedaron sin electricidad el lunes por la noche.
Una tormenta de proporciones históricas arrojó una cantidad récord de lluvia sobre partes de Los Ángeles el lunes, arrojando barro y rocas por laderas salpicadas de casas multimillonarias mientras las personas que vivían en campamentos para personas sin hogar en muchas partes de la ciudad luchaban por ponerse a salvo.
La tormenta fue la segunda alimentada por un río atmosférico que azotó el estado en el transcurso de varios días.
Prácticamente todo el sur de California estaba bajo avisos y alertas de inundaciones repentinas, incluida el área de Los Ángeles, donde habían caído entre 5 y 10 pulgadas de lluvia y se esperaba más, según el Servicio Meteorológico Nacional. En la estación de medición del centro, el lunes por la tarde habían caído 6,7 pulgadas de lluvia, casi la mitad del promedio anual de 14,25 pulgadas. Ya era el tercer período de dos días más lluvioso desde 1877, dijo el servicio.
Hasta ahora, los funcionarios han atribuido tres muertes a la tormenta que azotó por primera vez el norte de California. Los equipos rescataban el lunes a personas de aguas rápidas en varias partes del sur de California.
Entre los rescatados se encontraban dos personas sin hogar que pasaron la noche en una pequeña isla en el río Santa Ana en San Bernardino, a unas 55 millas (88,51 kilómetros) al este de Los Ángeles, dijeron las autoridades.
En una conferencia de prensa, las autoridades dijeron que la intensidad de las lluvias disminuiría el martes, pero que la amenaza de inundaciones seguía siendo alta.
Cerca de Hollywood Hills, las inundaciones arrastraron barro, rocas y objetos domésticos cuesta abajo a través de Studio City, dañando al menos dos casas, dijeron funcionarios de la ciudad. Dieciséis personas fueron evacuadas.
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles dijo que 1.000 bomberos estaban lidiando con 49 flujos de escombros, 130 informes de inundaciones, media docena de incendios estructurales y varios rescates de automovilistas varados en vehículos.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, instó a los residentes a evitar conducir, advirtiendo sobre árboles caídos y líneas eléctricas en las carreteras inundadas.
Los refugios estaban añadiendo camas para la población sin hogar de la ciudad, de casi 75.000 personas.
El servicio meteorológico predice hasta 8 pulgadas (20 centímetros) de lluvia en las áreas costeras y de valles del sur de California, con 14 pulgadas (35 centímetros) posibles en las estribaciones y montañas durante los próximos dos días.
Las autoridades informaron sobre varios derrames, incluida la descarga de aproximadamente 5 millones de galones de aguas residuales sin tratar en el área de Rancho Domínguez que rodea Compton. La mayor parte de las aguas residuales no tratadas terminaron en un canal que conduce al Océano Pacífico y la ciudad cerró un tramo de 11,27 kilómetros (7 millas) de Long Beach para la natación recreativa.
Horas antes, los viajeros atravesaron varios centímetros de agua mientras se apresuraban a tomar trenes en Union Station en el centro de Los Ángeles.
La mayoría de las escuelas públicas de Los Ángeles permanecieron abiertas, pero algunos distritos permanecieron cerrados. El clima también provocó un raro cierre anticipado de Disneyland.
Durante el fin de semana, la tormenta inundó calles, derribó árboles y provocó rescates acuáticos en el área de la Bahía de San Francisco.
Entre los que murieron se encuentran dos hombres asesinados por árboles caídos el domingo en Carmichael, un suburbio de Sacramento, y en Boulder Creek en el condado de Santa Cruz. La policía estaba investigando la muerte de otro hombre en Yuba City, a unas 100 millas (160 kilómetros) al noreste de San Francisco, que fue encontrado bajo una secuoya en su patio trasero el domingo.
El gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia para la mayor parte de la costa del sur de California, mientras se abrían refugios de emergencia.
Gran parte del estado todavía se estaba secando debido a la tormenta atmosférica inicial impulsada por el río que estalló la semana pasada. Los ríos atmosféricos son columnas de humedad relativamente estrechas que se forman sobre un océano y pueden producir cantidades torrenciales de lluvia a medida que avanzan sobre la tierra.
Ambos ríos atmosféricos fueron llamados “Pineapple Express” porque se originaron cerca de Hawái.
