Debido al caos originado por la guerra, el riesgo de aumentar la hambruna en la región se intensifica.
El Programa Mundial de Alimentos dijo que suspendió las entregas de alimentos al aislado norte de Gaza debido al creciente caos en todo el territorio, lo que aumentó los temores de una posible hambruna. Un estudio de la agencia de la ONU para la infancia advirtió que uno de cada seis niños en el norte sufre desnutrición aguda.
La entrada de camiones de ayuda al territorio asediado se ha reducido a más de la mitad en las últimas dos semanas, según cifras de la ONU. Los abrumados trabajadores de la ONU y de socorro dijeron que la entrada de camiones y la distribución se han visto perjudicadas por la incapacidad israelí de garantizar la seguridad de los convoyes en medio de sus bombardeos y ofensivas terrestres y por una falla en la seguridad, con palestinos hambrientos que con frecuencia abruman los camiones para llevar alimentos.
El debilitamiento de la operación de ayuda amenaza con profundizar la miseria en todo el territorio, donde la ofensiva aérea y terrestre de Israel, lanzada en respuesta al ataque de Hamás el 7 de octubre, ha matado a más de 29.000 palestinos, arrasado barrios enteros y desplazado a más del 80% de la población.
En los últimos dos días han estallado intensos combates y ataques aéreos en zonas del norte de Gaza que, según el ejército israelí, habían sido liberadas en gran medida de Hamás hace semanas. El ejército ordenó el martes la evacuación de dos barrios en el extremo sur de la ciudad de Gaza, una indicación de que los militantes todavía están oponiendo una dura resistencia.
El norte, incluida la ciudad de Gaza, ha estado aislado desde que las tropas israelíes entraron en él por primera vez a finales de octubre. Grandes zonas de la ciudad han quedado reducidas a escombros, pero varios cientos de miles de palestinos siguen sin recibir ayuda.
Describen condiciones similares a las de una hambruna, en las que las familias se limitan a una comida al día y a menudo recurren a mezclar forraje para animales y pájaros con cereales para hornear pan.
El Programa Mundial de Alimentos dijo que se vio obligado a suspender la ayuda al norte debido al caos y violencia totales debido al colapso del orden civil.
Dijo que había suspendido por primera vez las entregas al norte hace tres semanas después de que un ataque afectara a un camión de ayuda. Intentó reanudarse esta semana, pero el domingo y el lunes los convoyes se enfrentaron a disparos y a multitudes de personas hambrientas que despojaban mercancías y golpeaban a un conductor.
El PMA dijo que estaba trabajando para reanudar las entregas lo antes posible. Pidió la apertura de puntos de cruce para la ayuda directa al norte de Gaza desde Israel y un mejor sistema de notificación para coordinar con el ejército israelí.
Advirtió sobre un precipitado descenso hacia el hambre y las enfermedades, diciendo: “La gente ya está muriendo por causas relacionadas con el hambre”.
Ted Chaiban, funcionario de UNICEF, dijo en una declaración que Gaza “está a punto de ser testigo de una explosión de muertes infantiles evitables, lo que agravaría el ya insoportable nivel de muertes infantiles en Gaza”.
El informe publicado el lunes por el Grupo Global de Nutrición, una asociación de ayuda liderada por UNICEF, encontró que en el 95% de los hogares de Gaza, los adultos estaban restringiendo su propia comida para garantizar que los niños pequeños pudieran comer, mientras que el 65% de las familias solo comen una comida al día.
Más del 90% de los niños menores de cinco años en Gaza comen dos o menos grupos de alimentos al día, lo que se conoce como pobreza alimentaria severa, según el informe. Un porcentaje similar se ve afectado por enfermedades infecciosas, y el 70% ha experimentado diarrea en las últimas dos semanas. Más del 80% de los hogares carecen de agua potable y segura.
