La agencia de migración de la ONU dijo que casi 100.000 personas fueron desplazadas entre principios de febrero y principios de marzo.
Una oleada de nuevos ataques por parte de un grupo afiliado al Estado Islámico en la provincia de Cabo Delgado en Mozambique ha dejado a más de 70 niños desaparecidos, con temores de que se hayan ahogado en un río o hayan sido secuestrados por militantes mientras miles de familias huían, autoridades locales y un grupo dijo un portavoz de las agencias de ayuda.
Alrededor de 30 familias que ahora buscan refugio en la provincia de Nampula, al sur, han pedido a la policía que les ayude a localizar a sus hijos, según un informe publicado el miércoles por el Grupo de Trabajo de Protección, una red de organizaciones no gubernamentales y agencias de las Naciones Unidas.
Los ataques han afectado áreas que habían estado relativamente intactas desde el inicio de la insurgencia yihadista en Cabo Delgado en 2017. Pueden marcar una nueva etapa en una crisis que, según las agencias de ayuda, obligó a más de un millón de personas a huir de sus hogares durante casi siete años de violencia. Miles fueron asesinados.
Cabo Delgado, la provincia más septentrional de Mozambique que limita con Tanzania, acaparó la atención internacional en 2020 y 2021 cuando los insurgentes fueron acusados de llevar a cabo decapitaciones masivas, incluso de niños.
La agencia de migración de la ONU dijo que casi 100.000 personas fueron desplazadas entre principios de febrero y principios de marzo después de que los combatientes del Estado Islámico de Mozambique lanzaran una nueva ofensiva desde su corazón en la costa central de Cabo Delgado hacia el sur. Más de 61.000 de los desplazados eran niños, dijo.
Save the Children lo calificó como el mayor desplazamiento de niños en Cabo Delgado en 18 meses. “Hay repetidos informes de decapitaciones y secuestros, incluidas múltiples víctimas infantiles”, dijo Save the Children.
El alto comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados, Filippo Grandi, se encuentra en Cabo Delgado y debía informar sobre la situación y la respuesta humanitaria el jueves.
Un total de 72 niños han sido reportados como desaparecidos después de los recientes ataques, dijo Albertina Ussene, directora de Género, Infancia y Acción Social del gobierno provincial de Nampula, citada por la agencia de noticias Lusa. Ussene dijo en una reunión de funcionarios provinciales esta semana que otros 29 niños se habían reunido con sus familias.
El informe del Grupo de Trabajo de Protección dice que alrededor de 27 aldeas en el sur de Cabo Delgado fueron atacadas a fines del mes pasado. Dijo que se informó que niños y personas mayores se ahogaron mientras intentaban escapar, y se creía que algunos hombres habían sido secuestrados.
El informe afirma que un número no confirmado de personas murieron y 500 edificios, incluidas casas, iglesias y mercados, fueron destruidos. Mozambique lucha contra los militantes yihadistas en el norte desde octubre de 2017.
