Tiempo después de que Israel ordenara la evacuación de palestinos, el grupo Hamás dio a conocer su aceptación a un alto al fuego.
El presidente Joe Biden instó nuevamente al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a no lanzar una ofensiva en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, mientras Israel parecía acercarse a una importante operación militar para erradicar a los militantes de Hamas. Pero poco después de que Israel anunciara que ordenaba a unos 100.000 palestinos comenzar la evacuación de Rafah, Hamas dijo en un comunicado que había aceptado una propuesta egipcio-qatarí de un alto el fuego para detener la guerra de siete meses con Israel en Gaza.
El portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari, dijo que Israel continuará sus operaciones en Gaza mientras los funcionarios deliberan sobre la propuesta de alto el fuego aprobada por Hamás. Y el Gabinete de Guerra israelí votó unánimemente a favor de una operación militar en Rafah, pero continuará con los esfuerzos de alto el fuego.
El ejército israelí también dijo que estaba realizando ataques selectivos contra Hamás en el este de Rafah.
Funcionarios de la administración Biden continuaron expresando a los israelíes su preocupación de que una operación militar importante en las zonas densamente pobladas de Rafah pudiera ser catastrófica.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que Biden había sido informado sobre la respuesta de Hamás. El director de la CIA, William Burns, que estaba en Qatar para mantener conversaciones sobre rehenes con funcionarios regionales, estaba discutiendo la declaración de Hamás con sus aliados en la región. Kirby se negó a discutir los parámetros de lo que Hamás dice haber acordado.
En los últimos días, funcionarios egipcios y de Hamás han dicho que el alto el fuego se produciría en una serie de etapas durante las cuales Hamás liberaría a los rehenes que tiene a cambio de la retirada de las tropas israelíes de Gaza.
Altos funcionarios de la administración Biden han estado presionando públicamente a Hamás para que acepte lo que han descrito como una oferta generosa de los israelíes que también conduciría a una tregua prolongada y la liberación de los prisioneros palestinos encarcelados en cárceles israelíes y tal vez sentaría las bases para un fin permanente al conflicto actual.
La Casa Blanca dijo que Biden platicó con por la mañana con Netanyahu, subrayó las preocupaciones de Estados Unidos sobre una invasión de Rafah, donde se refugian más de 1 millón de civiles de otras partes de Gaza.
Biden le dijo a Netanyahu que todavía cree que alcanzar un alto el fuego con Hamás es la mejor manera de proteger las vidas de los rehenes israelíes retenidos en Gaza, dijeron funcionarios. Israel dice que Hamás tiene unos 100 rehenes y los restos de más de 30 personas más en Gaza.
