El abogado de los suscriptores de “Sunday Ticket” comentó que se violó las leyes antimonopolio al no permitir ver los partidos si no se encuentran suscritos a un paquete prémium.
Una demanda colectiva presentada por suscriptores de “Sunday Ticket” alegando que la NFL violó las leyes antimonopolio comenzó en un tribunal federal y el abogado de la liga dijo a los jurados que los fanáticos tienen una opción cuando se trata de ver juegos y que el paquete “Sunday Ticket” es un Producto prémium.
“El caso es sobre elección. Este es un producto valioso y premium. Piense en todas las opciones disponibles para los fanáticos. Queremos que la mayor cantidad de gente posible vea las transmisiones gratuitas”, dijo Beth Wilkinson, quien representa a la NFL.
La demanda, que se presentó en 2015 y ha resistido numerosos desafíos, dice que la NFL violó la ley antimonopolio cuando permitió a DirecTV vender exclusivamente el paquete “Sunday Ticket” de juegos fuera del mercado de los domingos por la tarde que se transmiten por CBS y Fox al precio que dice que fue un precio inflado y una competencia restringida.
“NFL, Fox, CBS y DirecTV acordaron construir una costosa carretera de peaje que muy pocas personas podrían pagar. Todos los competidores de este plan se beneficiaron”, dijo Amanda Bonn, abogada que representa a los suscriptores de “Sunday Ticket”, en sus comentarios de apertura el jueves.
DirecTV fue el hogar de “NFL Sunday Ticket” desde 1994 hasta 2022. YouTube estará en la segunda temporada este año de un contrato de siete años después de acordar los derechos en diciembre de 2022.
El caso de demanda colectiva cubre a más de 2,45 millones de suscriptores comerciales y residenciales de 2012 a 2022 y busca 7.100 millones de dólares en daños y perjuicios. Dado que los daños se triplican según las normas federales, la NFL podría ser responsable de hasta 21.000 millones de dólares si pierde.
La NFL sostiene que “Sunday Ticket” es un paquete complementario para los fanáticos más devotos de la liga y de fuera de la ciudad, además de señalar que todos los juegos de los equipos locales están disponibles en las redes de transmisión.
Steve Bornstein, ex ejecutivo de la NFL y primer presidente de NFL Network, dijo durante el testimonio que “Sunday Ticket” siempre se creó de manera que no obstaculizara en gran medida los ratings locales de CBS y Fox.
Los contratos entre DirecTV y la NFL que se presentaron como prueba y mostraban un lenguaje que se comercializará y ofrecerá de manera consistente como una oferta deportiva de suscripción premium de alta calidad.
“La NFL siempre quiso que ‘Sunday Ticket’ fuera un paquete adicional. Así fue diseñado desde sus inicios”, dijo Bornstein.
Se espera que el comisionado de la NFL, Roger Goodell, y el propietario de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, miembro desde hace mucho tiempo del comité de transmisión de la liga, testifiquen en un juicio que podría durar hasta tres semanas.
El juicio podría sacar a la luz cuánto le está pagando YouTube a la NFL por “Sunday Ticket” y si está ganando dinero. También se presentarán documentos que mostrarían cuánto gastan las cadenas para producir un juego de la NFL.
Esta es una de las raras ocasiones en las que la NFL ha tenido un caso de alto perfil que llegó a los tribunales donde los asuntos financieros de la liga se harían públicos sin llegar a un acuerdo. En 2021, llegó a un acuerdo con St. Louis, el condado de St. Louis y la Autoridad del Complejo Deportivo y de Convenciones Regionales de St. Louis por $ 790 millones por la reubicación de los Rams en Los Ángeles.
El caso “Sunday Ticket” atrajo a una gran multitud de abogados y miembros de los medios de comunicación a la sala del tribunal del juez Philip S. Gutiérrez. Finalmente se instaló una sala adicional 10 minutos después de las declaraciones de apertura.
