Estas hostilidades y tensiones en las aguas en disputa han aumentado de manera alarmante entre China y Filipinas.
Filipinas ha pedido a un organismo de las Naciones Unidas que reconozca formalmente la extensión de su lecho marino continental en el Mar Meridional de China, donde tendría el derecho exclusivo de explotar recursos, dijo el Departamento de Asuntos Exteriores, en una medida que rechaza las enormes Reclamaciones territoriales sobre la región.
El gobierno filipino presentó información a la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de las Naciones Unidas sobre la extensión de su plataforma submarina en el Mar de China Meridional, frente a la provincia occidental de Palawan, después de más de una década y media de investigación científica, dijo el departamento.
China no hizo comentarios de inmediato, pero probablemente impugnará la medida filipina.
La región submarina donde Filipinas busca establecer formalmente sus derechos soberanos bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, o UNCLOS, cubre las Spratlys, una cadena de islas, islotes, arrecifes y atolones que ha sido ferozmente disputada a lo largo de los años por China, Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunei y Taiwán. Indonesia también se ha enfrentado a la guardia costera y a las flotas pesqueras chinas en el mar de Natuna, rico en gas, en la franja del Mar de China Meridional.
“Los incidentes en las aguas tienden a eclipsar la importancia de lo que hay debajo”, dijo el subsecretario de Asuntos Exteriores de Filipinas, el mariscal Louis Alferez. El lecho marino y el subsuelo que se extiende desde nuestro archipiélago hasta la extensión máxima permitida por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar contienen importantes recursos potenciales que beneficiarán a nuestra nación y a nuestro pueblo durante las generaciones venideras.
Según la convención de la ONU de 1982, un estado costero podría tener derechos exclusivos para explotar recursos en su plataforma continental, una vasta extensión de lecho marino que puede extenderse hasta 648 kilómetros, incluido el derecho a autorizar y regular cualquier tipo de perforación.
La plataforma continental submarina de Filipinas podría potencialmente superponerse con la de otros estados costeros en el Mar de China Meridional, incluido el de Vietnam. Los funcionarios filipinos expresaron su disposición a mantener conversaciones para resolver tales cuestiones basadas en la UNCLOS.
El representante permanente de Filipinas ante la ONU, Antonio Lagdameo, dijo que la medida puede revitalizar los esfuerzos de los estados para demostrar su disposición a continuar con los procesos de la UNCLOS en la determinación de derechos marítimos y promover un orden internacional basado en reglas.
Las hostilidades y tensiones en las aguas en disputa han aumentado de manera alarmante, particularmente entre China y Filipinas, por dos bajíos en disputa desde el año pasado.
Los barcos de la guardia costera china y los presuntos barcos de la milicia han utilizado poderosos cañones de agua y peligrosas maniobras de bloqueo contra los barcos patrulleros de la guardia costera y los barcos de la marina filipinos que han herido al personal de la marina filipina, dañado sus barcos de suministro y tensado las relaciones diplomáticas entre los dos países.
