Japón considera que una capacidad de transporte espacial estable y comercialmente competitiva es clave para su programa espacial y su seguridad nacional.
Japón desplegó un satélite de observación de la Tierra mejorado para respuesta a desastres y seguridad después de su lanzamiento el lunes en un nuevo cohete insignia H3.
El cohete H3 No. 3 despegó del Centro Espacial Tanegashima en una isla del suroeste de Japón y liberó su carga útil unos 16 minutos más tarde como estaba previsto, dijo la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, o JAXA, durante una transmisión en vivo.
El Satélite Avanzado de Observación Terrestre, o ALOS-4, tiene como tarea principal la observación de la Tierra y la recopilación de datos para la respuesta a desastres y la elaboración de mapas. También es capaz de monitorear la actividad militar, como los lanzamientos de misiles, con un sensor de infrarrojos desarrollado por el Ministerio de Defensa.
El cohete pareció volar según lo planeado y se espera que JAXA dé más detalles en una conferencia de prensa más tarde el lunes. El lanzamiento estaba previsto inicialmente para el domingo, pero se retrasó debido al mal tiempo en el lugar de lanzamiento.
El ALOS-4 es el sucesor del actual ALOS-2 y puede observar un área mucho más amplia. Japón operará ambos por el momento.
El lanzamiento fue el tercero del sistema H3, después del exitoso del 17 de febrero y del impactante vuelo debut fallido un año antes, cuando el cohete tuvo que ser destruido con su carga útil: un satélite que se suponía que era el ALOS-3.
JAXA y su contratista principal Mitsubishi Heavy Industries han estado desarrollando el sistema de lanzamiento H3 como sucesor de su pilar actual, el H-2A, que se retirará después de dos vuelos más. MHI eventualmente se hará cargo de la producción y los lanzamientos del H3 de JAXA y espera hacerlo comercialmente viable reduciendo el costo de lanzamiento a aproximadamente la mitad del H-2A.
