Durante la ceremonia se rindió un homenaje a los héroes de la fallida lucha por la libertad.
La capital polaca se paralizó en el 80 aniversario del estallido del Levantamiento de Varsovia, una revuelta desafortunada contra las fuerzas alemanas nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Las sirenas sonaron, las campanas de las iglesias sonaron y la gente se detuvo en seco, algunos bajando de sus coches para rendir homenaje a los héroes caídos.
Mientras Polonia conmemoraba el día de gran importancia en la memoria nacional, se conoció la noticia de que la insurgente superviviente de mayor edad del levantamiento, Barbara Sowa, de 106 años, murió por la mañana. Con muy pocos supervivientes para participar en las ceremonias, fue un conmovedor recordatorio del fallecimiento de la generación formada por el sacrificio de la Segunda Guerra Mundial.
Entre los que se detuvieron en seco se encontraban los fans de Taylor Swift, que también acudieron por miles al primero de los tres conciertos de la cantante el jueves por la noche en la ciudad. Ella había advertido a sus seguidores, muchos de los cuales habían viajado desde lejos, que no se asustaran cuando escucharan las sirenas.
Más temprano ese día, el presidente polaco Andrzej Duda y el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier permanecieron juntos, con la cabeza inclinada, para recordar aquellos días de agosto de 1944. Rindieron homenaje a la Masacre de Wola, el asesinato en masa de civiles del distrito Wola de Varsovia llevado a cabo por los alemanes del 5 al 12 de agosto de 1944.
La cabeza inclinada del presidente alemán y otros gestos simbólicos señalaron remordimiento por los crímenes de su nación. El hecho de que Steinmeier coloque una corona de flores, incline la cabeza, se arrodille ante la cruz conmemorativa es una muestra de respeto, dijo Duda, hablando en nombre de la nación bajo una brutal ocupación entre 1939 y 1945, que sufrió el exterminio de millones de sus ciudadanos, cristianos y judíos, y la destrucción casi total de su capital.
Muchos polacos consideran que los gestos simbólicos no son suficientes, y el anterior gobierno nacionalista en el poder entre 2015 y 2023 exigió a Alemania 1,3 billones de dólares en reparaciones de guerra. Alemania dice que no pagará y el asunto se resolvió con compensaciones pagadas a las naciones del Bloque del Este en los años posteriores a la guerra y con territorio cedido a Polonia.
El gobierno del primer ministro Donald Tusk, que asumió el poder en diciembre pasado, ha suavizado las demandas, pero dice que aún le gustaría que Berlín considerara las posibilidades de compensación.
En Polonia sigue existiendo la sensación de que los alemanes han hecho mucho más para enfrentar sus crímenes contra los judíos de Europa que contra los polacos, a quienes la ideología de Adolf Hitler consideraba racialmente inferiores y los sometía a trabajos forzados y atrocidades.
Hoy los polacos recuerdan el levantamiento como uno de los momentos más importantes de una larga historia de luchas por la independencia, a menudo contra Rusia. El coraje de los combatientes sigue siendo un recuerdo definitorio de la imagen que Polonia tiene de sí misma como una nación dispuesta a hacer el máximo sacrificio por la libertad.
