El ex policía fue acusado de proteger envíos de cocaína al país norteamericano.
El ex jefe de la Policía Nacional de Honduras fue sentenciado a 19 años de prisión tras declararse culpable de una conspiración para proteger envíos de cocaína destinados a Estados Unidos.
Juan Carlos Bonilla Valladares, de 64 años, mejor conocido como “El Tigre”, fue miembro de la Policía Nacional de Honduras durante décadas antes de convertirse en su líder durante un año en 2012.
Arribó al poder al permitir el tráfico de cocaína en una venta masiva y al usar la violencia, incluido el asesinato, para proteger el comercio de drogas, dijeron los fiscales en un escrito previo a la sentencia. Habían pedido que fuera sentenciado a 30 años de prisión.
La sentencia en la corte federal de Manhattan fue anunciada por el juez P. Kevin Castel.
En un escrito de la defensa, el abogado Donald Vogelman solicitó una sentencia de 10 años de prisión. Vogelman escribió que Bonilla Valladares no siempre estuvo involucrado en actividades ilegales y que, aunque admitió su culpabilidad en una conspiración de drogas, niega rotundamente estar involucrado en ningún asesinato.
El abogado dijo que su cliente tenía mala salud y será un hombre marcado si sobrevive al encarcelamiento y es devuelto a Honduras.
En Honduras, el comisionado retirado de la Policía Nacional de Honduras, Henry Osorio Canales, dijo que la sentencia era el último ejemplo de cómo las instituciones de su país estaban al servicio de los narcotraficantes.
Un hijo de Bonilla Valladares con el mismo nombre, Juan Carlos Bonilla, quien estuvo en la sala del tribunal el jueves, dijo a la radio hondureña HRN que su padre mantiene su inocencia y solo se declaró culpable porque espera algún día volver a ser libre.
Los fiscales dijeron que Bonilla Valladares aceptó sobornos lucrativos para brindar protección armada mientras se transportaba cocaína a través de Honduras. Dijeron que ordenó a otros agentes policiales corruptos que protegieran esos envíos y proporcionó información confidencial sobre las redadas pendientes a sus co-conspiradores.
Fue arrestado el 9 de marzo de 2022, luego de que los fiscales estadounidenses lo etiquetaran como co-conspirador del expresidente Juan Orlando Hernández y el hermano del presidente Tony Hernández. Los fiscales dijeron antes de su sentencia que los hermanos eran los “poderosos aliados políticos” de Bonilla Valladares.
En junio, Juan Orlando Hernández fue sentenciado a 45 años de prisión en un tribunal federal de Manhattan tras ser declarado culpable en marzo de cargos de drogas tras un juicio de dos semanas que fue seguido de cerca en su país de origen.
Tony Hernández, ex congresista hondureño, fue sentenciado a cadena perpetua en una prisión estadounidense en 2021 en el mismo tribunal por su propia condena por cargos de drogas.
