Las credenciales ecológicas de Nueva Zelanda están en riesgo a medida que el gobierno da marcha atrás en las reformas ambientales en un intento de impulsar una economía en crisis y cumplir las promesas hechas a sus votantes.
La coalición de centroderecha del primer ministro Christopher Luxon anunció que revocará la prohibición de la exploración de petróleo y gas, retrasará cinco años el precio de las emisiones agrícolas y fomentará la minería.
Esto es parte de un cambio de prioridades del gobierno hacia el aumento de las exportaciones para apoyar una economía que creció solo un 0,3% en el año hasta marzo de 2024, su crecimiento más bajo para el mismo período desde que la pandemia golpeó en 2020, y que tiene un déficit de cuenta corriente del 6,8% del PIB.
El sector agrícola, incluida la pesca, contribuye con un 5% a la economía y representa alrededor del 80% de las exportaciones totales. Los agricultores que ayudaron al gobierno de Luxon a llegar al poder habían dicho que las políticas ambientales que el gobierno de coalición está revirtiendo habrían hecho que los productos lácteos y la carne fueran demasiado costosos de producir.
Pero mientras los agricultores y las empresas han aplaudido los cambios, los ambientalistas criticaron a la coalición por lo que dijeron que eran políticas miopes.
La semana pasada, la aerolínea nacional Air New Zealand abandonó su objetivo de emisiones para 2030, citando retrasos en nuevos aviones y los altos precios del combustible ecológico. El Partido Verde de la oposición dijo que le preocupaba que el enfoque poco ambicioso del gobierno en relación con el cambio climático animara a más empresas a seguir su ejemplo.
Un informe de la Comisión del Clima del gobierno publicado la semana pasada decía que había riesgos significativos para que Nueva Zelanda cumpliera con sus objetivos de emisiones nacionales para 2030 y 2035 y su prometida reducción del metano procedente de animales y desechos.
Señaló que cualquier déficit en el cumplimiento de estos objetivos aumentaría la necesidad de una mayor mitigación en alta mar para cumplir con la contribución determinada a nivel nacional. El año pasado, el Tesoro pronosticó que la mitigación podría costar hasta 23.500 millones de dólares neozelandeses (14.000 millones de dólares estadounidenses).
El gobierno ha dicho que está trabajando en un plan de cambio climático que incluye la plantación de más árboles, el aumento del suministro de energía renovable y la inversión en tecnología de vanguardia para reducir las emisiones.
El ministro de Clima, Simon Watts, dijo que el gobierno espera cumplir con el objetivo de 2030, pero admitió que se necesita más trabajo para cumplir con el objetivo de 2035.