Se planea construir una granja solar de 12.400 hectáreas y transportar electricidad a la ciudad de Darwin, en el norte de Australia
Un ambicioso plan para construir una enorme granja solar en el remoto norte de Australia que transmitiría energía por cable submarino a Singapur está un paso más cerca después de que el gobierno australiano otorgara el miércoles las aprobaciones ambientales para el proyecto de 30 mil millones de dólares australianos (19 mil millones de dólares).
La compañía australiana Sun Cable planea construir una granja solar de 12.400 hectáreas y transportar electricidad a la ciudad de Darwin, en el norte de Australia, a través de una línea de transmisión aérea de 800 kilómetros (497 millas), y luego a clientes industriales a gran escala en Singapur a través de un cable submarino de 4.300 kilómetros (2.672 millas).
El proyecto Australia-Asia PowerLink tiene como objetivo entregar hasta seis gigavatios de electricidad verde cada año, lo que según la ministra australiana de Medio Ambiente, Tanya Plibersek, “ayudará a convertir a Australia en una superpotencia de energía renovable” e impulsará su economía.
El proyecto fue respaldado inicialmente por el magnate minero australiano Andrew Forrest y el cofundador de Atlassian, Mike Cannon-Brookes. Los planes se destacaron durante una visita de estado del entonces primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, y el primer ministro australiano, Anthony Albanese, como parte de un acuerdo de “Economía Verde” en 2022.
En enero de 2023, el proyecto colapsó cuando Sun Cable entró en administración voluntaria debido a una disputa de financiación entre Forrest y Cannon-Brookes. En mayo de ese año, un consorcio liderado por Grok Ventures de Cannon-Brookes adquirió la empresa, y la adquisición se concretó en septiembre de 2023.
El director general de SunCable Australia, Cameron Garnsworthy, dijo que estaba satisfecho de haber superado un importante obstáculo regulatorio “y ahora centrará sus esfuerzos en la siguiente etapa de planificación para avanzar con el proyecto hacia una decisión final de inversión prevista para 2027”.
La empresa dijo que el suministro de electricidad comenzaría a principios de la década de 2030.
La energía ha sido un tema políticamente cargado durante casi dos décadas en Australia, que depende del carbón y el gas, así como de las regalías por la exportación de esos combustibles para ayudar a apuntalar su economía.
Esta dependencia de los combustibles fósiles la ha convertido históricamente en uno de los peores emisores de gases de efecto invernadero del mundo en términos per cápita.
El principal partido de la oposición de Australia anunció en junio sus planes de construir las primeras centrales nucleares del país en 2035, lo que garantiza que los principales partidos estarán divididos sobre cómo Australia reducirá sus emisiones de gases de efecto invernadero en las elecciones que se celebrarán dentro de un año.
Los partidos no han ido a una elección con las mismas políticas de reducción de carbono desde 2007.
