Martin Winterkorn es acusado de manipular los tests de emisiones de vehículos diésel.
El exdirector general del Grupo Volkswagen, Martín Winterkorn, fue a juicio por cargos de fraude y manipulación del mercado en relación con el escándalo corporativo por el uso de software manipulado por parte de Volkswagen que permitió a millones de vehículos hacer trampa en los tests de emisiones y emitir altos niveles de contaminantes nocivos.
Los fiscales dicen que Winterkorn sabía del software ilegal mucho antes de que la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos anunciara su descubrimiento de la violación en septiembre de 2015. Renunció días después.
Ha dicho que se enteró de la práctica poco antes del anuncio y que antes testificó durante los procedimientos civiles que las acusaciones en su contra no son correctas.
El abogado de Winterkorn, Felix Doerr, dijo antes de los procedimientos judiciales en Braunschweig que nuestro cliente rechaza definitivamente las acusaciones presentadas en su contra. Dijo que la posición de Winterkorn como director general no era justificación para hacerlo responsable del escándalo en todos sus aspectos. Winterkorn, de 77 años, tenía previsto ir a juicio en 2021 junto con otros cuatro ejecutivos de VW, pero su caso se pospuso debido a problemas de salud.
El escándalo del diésel tuvo amplias consecuencias para la empresa y la industria automotriz. Volkswagen terminó pagando más de 31.000 millones de euros (34.000 millones de dólares) en multas y acuerdos legales.
Las ventas de automóviles diésel, que alguna vez fueron favorecidos por su eficiencia de combustible frente a los vehículos de gasolina, se desplomaron como participación en el mercado automovilístico en Europa.
Winterkorn enfrenta tres grupos de cargos separados: defraudar a los compradores de automóviles vendiéndoles los automóviles con software ilegal, manipulación del mercado de valores al no revelar la información requerida a los inversores y hacer declaraciones falsas ante una comisión de investigación parlamentaria en 2017. Enfrentará hasta 10 años de prisión si es declarado culpable.
Las sesiones judiciales están programadas hasta septiembre de 2025 en el complejo caso. La acusación por fraude por sí sola se extendía hasta 692 páginas, incluyendo a los otros cuatro acusados, mientras que el expediente del caso consta de 300 volúmenes con 75.000 páginas de documentos de apoyo.
Los fiscales alegaron en su acusación que Winterkorn se enteró del problema al menos en mayo de 2014, pero continuó permitiendo la práctica y permitió que se vendieran automóviles manipulados. Dicen que el software apareció en los automóviles Volkswagen en Europa y los EE. UU. ya en 2006.
El software activaba los controles de emisiones durante las pruebas, luego los desactivaba durante la conducción diaria, lo que permitía que los automóviles emitieran más de los niveles permitidos de óxido de nitrógeno. El óxido de nitrógeno puede irritar las vías respiratorias de las personas y contribuir al desarrollo del asma.
